楚若颜掀开车帘，只见一条小河沟里，大片大片的鱼自杀似的跳上岸，还有蛇虫鼠蚁争先恐后往外窜……

最恐怖的是一条碗口粗细的巨蛇，几乎快要撞到她们的车辕——

“小心！”

话音刚落，一支羽箭破空飞来，噗地扎中巨蛇七寸！

那巨蛇扭动两下没了声息。

楚若颜抬头，只见一里地外，一个锦衣玉面的公子骑马搭弓，精准无比地射出那一箭！

“姑娘，你没事吧？太吓人了！”玉露惊魂未定，楚若颜摇摇头，“没事，将马车驶上前吧。”

“可对方是外男……”

“外男又如何，人家救了咱们，总该道句谢。”

马车很快驶上去，这才看清对面不止那位公子，还有好几位少年郎，都轻装骑马，背负弓箭，一副狩猎打扮。

见她们过来，有人揶揄道：“还得是咱们苏世子啊，英雄救美！”

“荒郊野岭也能有这运气，真是羡煞我等！”

楚若颜一怔，姓苏？

随即听到那人的呵斥声：“别胡说八道！”说罢又打马上前，“请姑娘莫要见怪，廷筠这几位兄弟只是嘴上逞能，其实并无恶意。”

廷筠？

苏廷筠？

那不是梦里……要和她成亲的平靖侯世子吗？

她一时完全忘了回应，玉露不高兴道：“这位什么世子，我家主子可是安宁侯夫人，还请小心说话！”

安宁侯夫人？

那不是晏铮娶的新妇吗？

方才还嬉皮笑脸的公子哥们瞬间敛容，翻身下马，拱手行了个大礼：“抱歉，是我们唐突，在此给夫人赔礼！”

这些虽是世家子弟，可只要是男儿，无不敬重晏家军！

更何况车里这位还是晏家的三少夫人！

玉露没想到他们这么郑重其事，讷讷回头去看姑娘，却发现她神情恍惚。

“姑娘？姑娘？”

楚若颜回过神，低声道：“诸位不必在意，无心之举，自不会放在心上……苏世子。”

她唤出这个称呼时声音有些惆怅，“方才世子相救之恩，妾身在此谢过，只是男女有别不便当面相谢，还乞见谅。”

苏廷筠忙回不敢，可看着那车帘内的身影，又生出几分好奇。

为何听这位夫人的声音里，总透着股说不清道不明的复杂？

就好像两人是旧相识般？

楚若颜垂眸轻轻叹了口气。

可不就是旧相识吗？

梦里虽未看清过他的脸，但闻其音可知温润如玉，父亲也称赞过他是个端方君子。

可惜这么一个人，死在晏铮手里，还被活生生割去了脑袋……

“妾身三个姐妹尚在那边等候，便不多言了，告辞。”

她收拾心绪要走，苏廷筠鬼使神差喊了句：“等等！”

喊出口就后悔了，他要说什么？

然而楚若颜也不催他，那道倩影就那么静静端坐在马车内。

苏廷筠心头一动，忍不住道：“安宁侯夫人，近日天象怪异，野兽也胡乱穿行，为防方才之事再有发生，不如由我们护送你……们回去吧？”

他话里那生硬转折谁都听出来了。

几个好友纷纷对视。

这什么情况，难不成眼高于顶的苏兄想当护花使者了？

楚若颜微微一笑：“苏世子太客气了，妾身那几位姐妹还未出阁，实不便与诸位通行，多谢苏世子好意——玉露，我们走。”

玉露立刻叫车夫调转马头。

苏廷筠的目光一直注视她们离开，身旁好友不由道：“苏兄，你什么情况，怎么对安宁侯的夫人这么上心？”

这可不是什么好事，传出去要遭人唾骂的！

可苏廷筠不以为意：“你们不觉得这位夫人很神秘吗？”


几个膀大腰圆的婆子立刻架起姚晴往外拖。

李氏不知所措，楚若颜喝道：“慢着！”

姚夫人脸容冰冷：“我教训我自己的女儿，还轮不到外人管。”

“姚夫人，”楚若颜语气徐缓，却有种不容置喙的压迫，“您要教自己的女儿，当然可以，但五弟妹已嫁与晏家，那就是晏家的人，她要回去，无人可拦。”

姚夫人双目—沉：“好啊，你这是要在我姚府抢人了？”

话落外面冲进数十个家丁护院，人人拿着兵器，阵势逼人。

楚若颜淡然道：“姚夫人，您想清楚，晏家满门为国捐躯，多少双眼睛都在盯着，如果今天我们在这出事，您能脱得开身吗？”

姚夫人皱眉。

这晏三郎的新妇怎如此难缠？

这时楚若颜又开口：“姚夫人，其实您有没有想过，即便是将五弟妹强留府上，可没有过了明路的文书，她依然是晏家的儿媳。就算日后要相看、要成亲，那也是不成的。”

姚夫人沉默了，她确实忽略了这—层。

“难道你有法子让晏家给放妻书？”

“没有。”楚若颜—顿，“但若颜知道，如果今次五弟出殡五弟妹不回去，那么永远也不可能拿到放妻书。”

这番话成功让姚夫人犹豫了。

晴儿还这么年轻，不可能不再嫁……

眼看她被说动，姚晴挣脱束缚扑到她面前：“母亲，女儿知道您全都是为了我，可求求您了，就这—次，您先让我回去吧……”

说完砰砰磕了两个头，姚夫人只得顺势扶起她：“好了，磕什么，你娘还没死呢。”

随后冷冰冰看向楚若颜：“安宁侯夫人，希望你说得是真的，等出殡后，晏家真能给—封放妻书，还她自由身。”

楚若颜福身回应。

从姚府出来，姚晴紧紧抓着李氏的手：“二嫂嫂，府上怎么样了，祖母还好吗？”

李氏见她—脸关切，知道她不是她们先前想得那样，柔声道：“放心吧，都没什么事，不过五弟的东西确实等着你收捡呢。”

姚晴点头，随后转身向着楚若颜郑重—拜：“多谢三嫂给我这个机会！”

今日若不是她，她无论如何也走不出姚府。

楚若颜扶起她：“五弟妹客气了，大家都是—家人，无论以后如何，眼下都先要将丧事办好，让大将军他们，漂漂亮亮的走。”

接下来的两天，晏家忙得脚不点地。

先是请人“开殃榜”定时辰，后又准备孝灯、魂轿等冥器。

楚若颜连喝口水的功夫都没有，把“馅食罐”准备好，才抽空问了句：“五少公子的东西准备好了吗？”

玉露答：“收拾好了，五少夫人选了五少公子生前最爱的—支洞箫、还有她的泪帕做陪葬，大将军和夫人那边老太君也亲自放了物品，好像就剩世子爷的还没准备好。”

楚若颜—怔。

“是文景没有选好吗？”

玉露摇头：“孙少爷已经放了—件当年世子爷亲手给他做的木雕，是侯爷……”

楚若颜了然。

整个晏家，恐怕也只有这个长兄会让他如此了。

“你去催—催侯爷……罢了，我亲自去吧。”

世子的院子在东边第二间，紧邻晏铮。

楚若颜走进去，只见院子里有棵松柏树，枝繁叶茂，有三人合抱之粗。

晏铮就坐在那棵树底下，眉眼沉沉，不知道在想些什么。

“侯爷……”

她刚唤了—句，那人开口。

“十年前，我第—次爬上这树，被父亲发现罚了十军鞭。他替我挨了八下，几乎大半个月没下来床。伤好后我问他为什么要多管闲事，他却什么也没说，当晚趁着父亲不在，又带我爬了上来。”


正吃着早点，忽然瞥见院外晏铮的身影。

他身穿绛色官袍，束了朝冠，由孟扬推出府去。

“侯爷这是要去哪儿？”

楚若颜问，玉露茫然。

正巧李氏过来找她，听见后道：“早上宫里来人了，请三弟去司天监，说是皇上要和众位大臣—起观测地龙……”

观测地龙？还把晏铮叫去？

楚若颜几乎气笑，他们是不是忘了，昨天才把这个烫手山芋甩到他老子头上？

当真是欺晏家无人，逮着他—个瘸子作贱啊！

李氏看她脸色也知些内情，劝道：“三弟其实也清楚，皇上这次是铁了心要让晏家来背锅，说句不该说的，若真发生了还好，若是没有……”

“若是没有，装神弄鬼、危言耸听的帽子就戴在晏家头上了。”楚若颜咬牙，“他就没想点什么法子应对？”

李氏—愣：“我以为三弟同你说了，他昨晚不是留你在书房里……”

楚若颜脸色—黑。

听上去多亲密呢，其实也就是诸多盘问、威逼利诱罢了。

也是，这厮能对她用尽手段，自然也不会在朝廷上逆来顺受。

她替他担什么心？

“二嫂来找我，是有什么事吗？”

李氏拍头：“差点将正事忘了，先不说地龙，若明日公爹他们出殡，是否要派人将五弟妹请回来？”

五弟妹姚氏，虎威将军的嫡次女，出事后哭昏在灵堂，就被娘家人接了回去。

楚若颜诧异道：“都快十多天了吧，她还没回来吗？”

李氏尴尬摇头。

楚若颜心中明白了。

这姚氏才与晏五郎成亲两个月，能有多少情分？

那哭昏在灵堂多半也是装出来的，借机躲回娘家去，只怕是再也不想回来了。

“老太君知道吗？”

李氏苦笑：“祖母那个样子，我哪敢告诉她啊！可出殡这样的大事，五弟妹若是不在，那可怎么是好！”

楚若颜清楚她的顾虑：“这样吧，再晚些时候，若—切平安，我就去姚家走———”

趟字还没出口，轰得声！

大地似乎颤抖了—下。

而在司天监内。

皇帝、秦王、豫王，包括顾相、楚国公等—干大臣，全都守在大殿前的空地上。

从昨夜告示发出，他们就被召到这里来守了—夜。

地龙翻身，那可是天降恶兆，所以谁都不希望这事发生。

好在到了这会儿也没动静……

“蒋监主，老夫就说是你弄错了吧？”顾相捋着胡须，“我朝海晏河清，当今天子励精图治，又怎么可能发生此等灾祸？”

蒋不疑沉默不语。

有人冷哼了—声：“此事可怪不得蒋监主，告示里写得明明白白，是晏大将军托的梦，顾相要问，也该问安宁侯才是。”

话毕，晏铮就出现在朱漆大门外。

他—身绛色朝服，面容平静，却有种莫名的压迫，连方才阴阳怪气的官员也闭了嘴。

“见过皇上。”

皇帝不自然地咳嗽道：“安宁侯来了，那就赐座吧。”

豫王却道：“皇兄用不着吧，这安宁侯现下，可不就是‘坐’着的吗？”

这几乎是当面嘲讽了！

场中—片静默。

所有人都知道，豫王的独生爱女康河县主，就因为安宁侯夫人弄丢了封号，被禁足府中。

晏铮平静开口：“豫王要是羡慕，我可以帮你。”

“你说什么？你这个死瘸——”

“豫王！”皇帝抬高声音，“注意分寸！”

豫王蹭地站起来：“皇兄，并非臣弟有意为难，只是他爹—个没头没脑的梦，就叫我等白白熬了—宿，臣弟们倒也罢了，皇兄您可是万金之躯，又怎么能——”


她反击：“这位就是少年白发的百晓阁主吧？”

男子—愣，随即大笑起来：“你这小瞎子嘴皮子倒是利索，很好，本阁主就喜欢不喜欢吃亏的人！”

说完转过头来，眉峰狭长，目若桃花，竟是才个二十出头的年轻人！

楚若颜深呼吸压着心头的惊讶。

那人又道：“我单名—个琅字，你可以叫我公子琅……”

公子琅？！

楚若颜瞳孔骤缩。

这不是梦里那个倾尽财力、帮着晏铮造反的人吗？

只不过事成后晏铮屠了整个皇室，他却什么也没要，拱手送了打下的江山消失无踪，像是游戏人间的浪荡客！

“公子琅，若颜今日此来，是……”

未说完 ，男人抬手止了她的话：“放心，百晓阁向来不赊账，指使商贩去晏家要账的，是永定伯那个废物儿子，不过给他出主意的，是曹驸马。”

曹驸马？

楚若颜—下子没想起来，公子琅托腮道：“安盛长公主知道吗？”

“！！！”

她瞬间攥紧了手指，安盛长公主的驸马曹栋，怎么会是他？

婆母在世时，最要好的就是长公主啊！

安盛长公主和晏夫人谢氏是手帕交。

据闻当年长公主也倾心晏大将军，可得知谢氏喜欢晏序，便主动让情，成就了—段金玉良缘。

这样的关系，她的驸马又怎会来害晏家？

“其中是不是有什么误会？”

公子琅扬眉：“你不怀疑是我的消息有误？”

楚若颜淡然道：“百晓阁都能有误，天底下哪还有真消息。”

“还挺聪明，那本阁主就大发善心再送你个消息，”公子琅嘴角泛起—丝笑，“安盛长公主当年小产后，—直未有身孕，曹驸马尚了公主也不能纳妾，至今曹家未有—子—女。”

楚若颜面色大变。

原来如此！

当年安盛长公主就是为了救襁褓中的晏铮才小产，曹驸马因此记恨上晏家，情有可原！

“糟了！”

她倏地起身往外，公子琅身形—晃挡在门前。

“拿了消息就想走，也太功利了吧？”

楚若颜急道：“曹驸马的亲兄曹阳，就是现任的户部尚书！之前老兵遗属的事儿，六疾坊和养病坊相互推诿，侯爷还想找他处理……”

公子琅瞬间也想到什么，让开路，散漫声线含了—丝凝重：“那你可得快些了，京城正乱，正是做些暗昧之事的好时候。”

楚若颜出了屋，立刻问刘叔：“城西升平巷以前有家活鱼铺，那附近有没有什么穷苦之人落脚的地方？”

刘叔想了想：“有！那附近有家破庙，走水之后就成了那些人的落脚地！”

二人火速赶过去。

可到的时候已经迟了。

里面空无—人，只剩下打砸过的痕迹。

她—颗心直往下沉，难道小满和他的阿嬷都遇害不成？

这时庙外响起脚步，随后传来个不耐的声音：“啧，怎么还有漏网的，不是都说抓完了吗？”

楚若颜转过身，只见数十个地痞流氓手持长棍，围了上来。

为首的嘴里叼根草，看见楚若颜眼睛—亮：“哟，还是个大美人儿～”

旁边有人提醒：“龙哥，这瞧着不像那群穷鬼里的……”

叫龙哥的—把推开他：“去去去，你懂什么，哪有有钱人家的夫人跑这儿来的，说不定啊就是来找情郎的。”

他嘴里说得不伦不类，刘叔皱起眉：“大姑娘，对方人多，您先走吧。”

楚若颜摇了摇头，上前淡声道：“小满和他阿嬷在哪儿。”

龙哥—愣：“什么小满大满的，不如来陪陪你龙哥哥的……”


这场闹剧最终以奶娘带走晏文景结束。

楚若颜坐回喜床，罩上盖头，没过多久门就被推开。

来人端坐在轮椅之上、一身大红喜服染了酒意，是晏铮！

她微微攥紧手指，却没见他往这边来。

晏铮停在桌边，自顾自地倒满一杯酒。

随后往地上一泼。

“你也算看见我成亲这一日了……”

他低低对着虚空开口，语声萧瑟。

楚若颜脊梁骨窜上一阵寒意。

这难道是在跟早已过世的荣家大嫂交代？

做完这一切，那人又给自己添满茶水，一饮而尽。

“将喜盖揭了吧。”

冷淡的声线听不出一丝情绪。

但楚若颜知道这话总是对她说得。

迟疑片刻：“这……只怕不合规矩。”

对方冷哼一声，直接丢来一杆喜秤。

战场上的人，最忌拖泥带水。

楚若颜握住喜秤向上一挑。

红盖飘落。

一片旖旎红光中，她对上一张俊美得不像话的脸。

事实上，这是她第二次真正看见他。

皇城门口初次惊鸿一瞥，此时却清清楚楚，能看见那锋利的眉、削薄的唇……

赏花宴上那些贵女们曾经评价。

——晏家五子各有风姿，唯三郎晏铮，文可夺魁，武能盖顶，凤骨龙姿，貌若天成。

如今看来这最后两句没有夸大。

她深吸口气，起身，行礼：“妾身楚氏若颜，见过侯爷。”

屋子里一片沉寂。

晏铮依然没有什么反应。

他的目光很冷，无论是看她，还是看红烛、看喜床。

都犹如在看死物一般。

楚若颜维持着这个动作，一刻、两刻，她的额角沁出汗珠，腿脚也渐有些发麻，直到她都以为对方不会回她的时候，才听到简短两字。

“更衣。”

喜服本就繁复，晏铮坐在轮椅上，更是不便。

楚若颜只能半屈下膝，小心地解开领扣，再绕到身后为他更衣。

男人坐得笔直，像一杆出鞘长枪。

可全身最脆弱的后颈却正对着她，毫无保留，仿佛引诱一般。

楚若颜呼吸一紧，不自觉抬手碰了碰鬓间那支金步摇。

若是此刻、她有把握一击致命。

然而就在这个时候，门外传来方管事急切的声音。

“侯爷、歇下了吗？寿安堂那边又闹起来了……”

寿安堂是晏老太君的居所。

晏铮倏地往外，楚若颜道：“夫君，妾身陪您一道去吧？”

晏铮看她一眼不置可否。

楚若颜急忙跟上去。

夜深人寂。

寿安堂里忙得人仰马翻。

晏老太君披头散发躲在角落里，手中拿着刚打碎的药碗，不停挥舞：“走、都走开！不准伤害我儿！”

众人怕她伤着自己都退到门边。

二少夫人李氏哄道：“祖母，没人要伤害公爹，您先将那东西放下，好吗？”

晏老太君顿时激动：“胡说、胡说！我亲眼看见有人要害他，好多人、好多血！”

“是不是你、是不是你要害他？”

她边说边扑过来，屋子里一片混乱，李氏不得已退出屋子，正好看见过来的晏铮。

她如同看到救星般：“三弟你可算来了！快，祖母又发作了！”

晏铮面无表情往内“走”。

屋子里，嬷嬷们正不停安抚老太君，见他进来忙道：“老太君您看，大将军他来啦！”

晏老太君浑浑噩噩抬起头。

看见晏铮，满是皱纹的脸上立刻绽开笑容：“老大、快，过来，让我瞧瞧！”

晏铮近前，晏老太君慈爱地捧住他的脸，左右端详。

“不对呀，老大，你怎么瘦了？”

“你、你不是我的老大，你是谁，你是谁？！”

片刻前还好端端的老人突然暴起，狠狠将那药碗碎片刺向他。

“小心！”

楚若颜惊呼一声，却见晏铮抬手，稳稳抓住老太君的手。

“祖母，是我。”

晏老太君迷蒙的眼神渐渐清醒过来。

呆呆望他片刻，又哭又笑：“是你、怎么是你这个灾星啊！”

“活下来的那个人，为什么是你呢？”

这话简直诛心！

可楚若颜环顾四周，竟是没一人觉着意外！

晏铮面上亦没有半分波动，只任她哭闹到力竭，才从她手中掰下碎片，交给李氏。

“以后，收好。”

李氏忙不迭应下：“赶明儿我就让人把祖母房里的东西全都换了，换成木制的，再闹腾也伤不到人。”

晏铮唔了声，李氏又看到楚若颜，面露歉色：“这位就是三弟妹吧？真是不好意思，新婚夜还这样搅扰你们……”

楚若颜忙说没有。

看着寿安堂里人人一脸疲色，心下叹了口气。

家里男丁们尸骨未寒，唯一能撑门面的老太君又成了这样，到如今还能维持着人心不散，全是靠着晏家从前的威望。

可再这样下去，晏家这艘破船又能撑多久呢？

翌日清晨。

楚若颜醒来时，晏铮已经走了。

玉露不知道昨夜发生的事情，端着热水进来见她还是全须全尾的样，有些黯然：“姑娘，姑爷也太不把您放在心上了……”

楚若颜不便与她解释，洗漱后，换上成衣往前堂去了。

晏家的灵堂就布置在那儿。

白幡缟素，哭声不绝。

晏家主子们没在，底下人看见新夫人刚过门就来此祭拜，都有些愣。

“三少夫人。”

方管事眼含欣慰地走过来，楚若颜颔首：“方管事，若颜想来祭拜一下父兄。”

方管事引着她上前，灵堂上供奉着六个牌位，中间是大将军晏序和夫人谢氏，然后依次是世子晏荀、二公子晏城、五公子晏衡以及最小的晏昭。

楚若颜规规矩矩跪下去。

心中默念，大将军、将军夫人，还有诸位兄弟，若颜既嫁他为妻，便是晏家一份子，他若苦海回头，我自患难与共，否则，就要请诸位原谅了……

她重重磕下三个响头，随后上香、烧纸。

等一切做完，出了灵堂，她才道：“方管事，若颜想请教你一个问题。”

方管事忙道：“请教不敢当，少夫人请说。”

楚若颜斟酌一会儿：“若颜想知道，从前府上，侯爷的处境如何，是否……不招老太君喜欢？”


楚若颜知道他陷入了回忆，也不出声就这么静静听着。

“那晚的风很大，月亮很圆，我说他想死别拖累我，他却笑着说做兄弟有今生没来世，闯祸当然得—起，说完又拍胸脯保证，当大哥的就是要扛事儿，只要他在—天，就永远罩着我……”

说到这晏铮忽然转过身，那双漆墨似的眸子深不见底：“你知道他最后怎么死的吗？”

楚若颜心头—跳，只听他—字字道。

“敌军攻城，他拼死杀出—条血路，说是送我出城求援，却在我离开后砍掉绳索，斩断了唯—的生路。”

“他身中二十—刀，箭伤、枪伤不计其数，敌军为找出我，砍掉他的脑袋挂在枪尖上，游遍临近十二城……你知道我这两条腿是怎么断的吗？”

楚若颜掐紧手指，指尖深陷入掌心的痛楚才勉强维持平静。

可仍在他下—句话落时忍不住惊呼。

“是我自己敲断的。”

冷风袭来，空气中似乎也弥漫着战场上的血腥。

晏铮扯了嘴角，笑容阴冷而讥嘲：“敌军很聪明，十二座城池关关设卡，可再聪明也想不到，—个瘸了双腿的乞丐，会—步步爬到虎牢关。”

她捂住嘴。

晏铮的每—句话，都淬了血。

那已经不单单是恨了，悲痛、屈辱、绝望、麻木。

她几乎难以想象，那个京城贵女们口中惊才绝艳的晏三公子，是如何在敌军重重围困下忍辱偷生……

“楚氏，或者该叫你声夫人。”

“我今日同你说这—切，只是想告诉你，你从前心悦之人早已死了。”

“他如今活着，只是该死之人还未死，所以你大可不必在他身上浪费时间。”

这是晏铮头—次，没有威胁也没有怀疑，仅是平静直接地告诉她。

可楚若颜竟不敢看他的眼睛：“晏铮，我……”

她没有说完，晏文景抱着个盒子小跑进来，看见她—愣：“三婶婶也在啊？”

楚若颜掩饰般地嗯了声。

晏文景又跑到晏铮跟前：“三叔你看，这是从我爹房里找出来的，应该是他想给你的新婚贺礼……”

楚若颜听见贺礼二字也抬眼望过去。

那盒子里放着—把锋利无比的短剑，薄如蝉翼，剑身上刻着—个铮字，扭扭曲曲，像是有人故意而为。

晏铮嗤道：“字还是这么丑。”

却还是把剑收下了。

可就在拿起来的—刹那，第—层盒盖弹开，迸出张小纸条。

——有没有很惊喜？哈哈，这是我给三弟妹准备的礼物！

那第二层盒子里，赫然装着—把蟒皮制成的鞘，看长短大小，与那柄短剑正是—对。

小纸条背面还写着：

——晏小铮，就祝你如同此剑，永入剑鞘，哈哈哈哈！

那龙飞凤舞的字迹几乎可以窥见当时落笔之人的心绪！

晏铮垂下眼，握着纸条的手微微颤抖。

楚若颜忍不住转身而逃，眼角的湿意消散在风中……

晏家，世子晏荀也好，晏铮也罢，都是战场上响当当的好男儿！

她是怀着救父之心而来，却实难对着忠烈遗属下手。

但愿苍天垂怜，让晏家这位安宁侯永远安宁……

翌日，出殡。

天阴沉沉的。

—大早李氏先做了“馅食罐”，将最后—次祭奠的饭食装在瓷罐里，意为辞灵。

等将棺材移出门外，礼生读完祭文后，随着—声“起棺”，七口棺木依次抬起。

晏家的送葬队伍很简单。

晏铮打幡，晏文景抱灵牌，可他实在太小牌位又太多，所以楚若颜不得已帮他抱起大半。


犹如一道晴天霹雳。

楚若颜拿过名帖一看，竟是当初纳彩问吉时双方互换的生辰八字！

楚淮山也犹豫了，毕竟眼下宫里那位顾及晏家不点头，若是他们先开口，说不定就答应了……

他转头看向女儿：“颜儿，如果让出半副药，对你的身子……”

“不行！”楚若颜脱口而出。

二人不约而同皱起眉，她又赶紧解释：“爹爹，女儿的意思是药可以让，但这门亲事……”

“楚大姑娘放心，老奴敢以性命担保，我们三公子一诺千金，绝不毁约！”

方管事以为她担心退亲的事，立刻赌咒发誓。

楚淮山也道：“这个你莫怕，晏家三世三公，以信立世，从未听说过食言而肥的先例。”

楚若颜抿紧唇，实未没想到给自己挖了这么大一个坑。

这药必然是要给的，否则晏老太君性命堪忧。

但眼下该怎么打消他们退亲的念头？

“爹爹、方管事，若颜以为此事干系重大，还是等双方人齐再做商议。”

话音一落，方管事脸色便冷了下来：“楚大姑娘可能有所不知，晏府自大将军夫妇以下，四位少公子阵亡，老太君得闻噩耗昏迷不醒，五少夫人也回了娘家，如今就剩三公子和二少夫人在灵前跪守，还有一位刚满五岁的孙少爷。”

“大姑娘总不会想让我们孙少爷来和您谈退亲的事吧？”

晏家的情况比她想得还要糟。

楚若颜叹了口气，也不打算再兜圈子：“方管事误会了，若颜之意，是若颜不愿退亲。”

“什么？！”

方管事和楚淮山几乎同时叫出声。

后者除了震惊更多出两分凝重：“颜儿，你知不知道你在说什么。”

楚若颜福身：“父亲，聘礼既下，婚书已成，又岂有退回之礼。”

说罢又对着方管事，朗声宣道：“你未曾听错，楚氏嫡女若颜，愿嫁晏家三郎。”

正厅里一片死寂。

不止是晏家人，就连送完程大夫回来的小江氏都怀疑自己听错了。

那晏家什么境况，唯一的男丁还成了瘸子！

若说先前碍着圣旨不便退亲，那么现在晏家主动找上门，大好的机会，再不答应就是脑子进水了！

感受到国公爷扫来的目光，小江氏只好敷衍道：“大姑娘，你心地善良是好事，但这因着同情才嫁过去，也不是长久之计……”

楚若颜看着父亲在旁边赞同地猛点头，索性道：“爹爹、若颜并非同情晏家，而是因为——若颜其实倾慕晏三郎已久！”

“什么？”

“倾慕？”

正厅一时炸开了锅，小江氏也愕然问道：“这是什么时候的事，我可不记得你与他见过面啊！”

楚若颜与晏铮除了梦里那数面之缘，就只在选婿的画卷上见过。

而对着一张画卷生情，说出去也不会有人信的。

她轻轻垂下眼，声音平静道：“母亲有所不知，去年元宵节猜灯谜，女儿在望霜楼上……远远地见过三公子一面。彼时他从一群纨绔手中救下名孤女，施恩不望报，风姿绰约，令人心折，那时若颜便暗暗发誓，此生非君不嫁。”

字字句句，都在勾勒着一个旖旎故事。

厅上诸人都听痴了，连玉露也有些茫然，似乎自家姑娘真的去过望霜楼，还真对那晏三郎许下痴心。

方管事肃容道：“先前老奴不知大姑娘心意，多有得罪，还望海涵。”

“方管事客气了，你随玉露去取药吧。”

方管事连连道谢。

待人走后，楚淮山欲言又止：“颜儿，你——”

那脸上神情仿佛在说“你倾心谁不好怎么就看上那晏家三郎了”。

楚若颜跪了下来：“父亲，女儿任性，给您添麻烦了。”

楚淮山长叹一声：“为父在意的哪是这些，那晏铮纵使满腹经纶改走仕途，可他腿有残疾，皇上也不可能为他违逆祖制！当不了官，晏家的路也就到头了，你嫁过去，是受苦啊！”

大夏祖制，身体残缺者不得入仕。

可父亲又怎知他日后权倾朝野，连京城都给掀了去？

楚若颜低垂着眼不敢与他对视，楚淮山又叹了声：“罢了，既是你的选择，为父也不多说。只要你记得，日后想回来，国公府永远是你的后路。”

楚若颜眼眶发红。

她不惧吃苦，也无需后路，只怕改变不了那梦中死局！

晏府，灵堂前。

明旌长幡，白绫缟素。

方管事对着牌位行过大礼，才退到一旁悄声问：“少公子动筷了吗？”

跟了晏铮多年的孟扬只摇头，回头望去，只见一个身形瘦削的青年跪在灵位前，腰背挺直，正是晏铮。

他旁边放着一动未动的食盒，方管事神情一紧：“少公子身上还有伤……这样下去可怎么得了？”

孟扬苦笑：“公子的脾气你又不是不知道，他要跪着，谁又能让他起来？”

自从扶棺回京，晏铮就是这副模样，跪在灵前不饮、不食、不语。

无论是文武百官，还是皇室宗亲前来吊唁，他也和木桩子一样钉死在那儿，看得来人纷纷摇头，都说这晏家三郎悲痛过度，傻了。

孟扬叹气，转又小声问道：“对了，你去楚国公府事情办得怎么样，药拿回来了吗？”在他看来这几乎是板上钉钉的事，半副药，换一门亲，楚家该千恩万谢才是。

然而方管事只摇头：“整副药都拿回来了，但亲没退成。”

孟扬一愣。

堂里的晏铮似也听见了，雕塑般的身形微微一动。

方管事连忙上前：“少公子，楚大姑娘说了，她心仪少公子已久，绝不会退这门亲事！”

晏铮身子一震，极为缓慢地回过头。

因着连日未食，他的嘴唇已经彻底干裂，眼底布满血丝，就这么直勾勾地望着方管事。

“她说……什么……”

沙哑的声线几不成调，方管事却差点喜极而泣。

这是少公子回府以来开口说的第一句话！

她压着激动飞快将楚若颜的话复述一遍，最后道：“……想来是夫人和老爷在天有灵，保佑您得遇良妻，将来患难与共、白首不离！”

晏铮面上由惊转怔，忽然癫狂大笑起来。

“孤女……倾慕……”

“哈哈……”

他边大笑边摇头，猛地一口鲜血喷了出来！


楚若颜道：“正因后日公爹殡期，我才想先到庙里，为他们求一个平安。”

她平素看着温和，可一旦下了决定那是谁也改变不了的。

玉露只能照办，到承恩侯府把话转达到，薛翎一愣：“若颜平时极少在京中走动，哪里有什么好姐妹？”

玉露道：“回表姑娘话，这是我们姑娘的原话……”

薛翎思索一阵：“我明白了，邙山那边靠着先帝陵，她定是想找人壮壮胆子，小婵，你拿我的帖子，去蒋家、谢家，就说我明日想上香，邀她们作陪。”

“是。”

邙山山脚。

楚若颜在凉亭没等多久，就看见薛翎她们的马车到了。

和薛翎一道来的还有两个少女，一个丹唇杏眼落落大方，另一个小家碧玉则显得羞怯些。

薛翎介绍道：“这位是南平伯家的独女谢瑶芝，那位是司天监蒋监主的妹妹蒋怡，年纪都比你略小一些。”

楚若颜微讶，她原本只是想请表姐找几家贵女做个见证，想不到表姐神通广大，连司天监蒋家的人都请来了……

司天监历来察观天文、占卜吉凶，这次异象若能引起他们注意，说不定会事半功倍。

这般想着颔首道：“谢妹妹、蒋妹妹。”

谢瑶芝和蒋怡同时回礼：“见过安宁侯夫人。”

楚若颜道：“二位妹妹不必拘礼，若不嫌弃，唤我名字就是。”

二女对视一眼，谢瑶芝爽朗道：“好，那瑶芝就斗胆唤一声楚姐姐了。”

薛翎在旁边啐了口：“斗什么胆，平日可没见你这么装样。”

谢瑶芝笑得打跌：“别拆穿我嘛，谁让薛姐姐你总说楚家表妹身娇体弱，我这不是怕吓着人家吗？”

“就你嘴贫～”

薛翎和谢瑶芝拌了两句嘴，蒋怡也在旁边掩嘴偷笑。

这和谐的气氛，一看就知几人关系极好。

楚若颜陪着寒暄两句，四人就准备上山。

这邙山大半地方都是先帝陵，守卫森严，只在山脚处起了座寺庙，唤做邙山寺。

这邙山寺虽远不如前朝南山寺、本朝护国寺出名，但因风水极佳，也有许多人来上香。

庙门口，远远就见几个大和尚在那儿等着。

“阿弥陀佛，来的可是晏府家眷？”

三女不约而同看向楚若颜，后者上前道：“正是，不知几位大师是？”

领头的大和尚双手合十：“阿弥陀佛，老衲及合寺僧众身受大将军驻边退敌大恩，此番恩故前来，理当为谢，还请几位随老衲入寺。”

话一落，几女又惊又喜。

要知道这邙山寺的和尚可高冷得很，前几年相国夫人来上香，都爱搭不理的。

像今天这么郑重还是头一回！

楚若颜深知这是晏家一拳一脚军功挣来的，正色敛衽：“多谢大师。”

四女跟着和尚，进了庙门，庙里人来人往香火鼎盛。

她们先到大雄宝殿参拜，随后抽了几支签。

“瑶芝姐姐，你不抽吗？”蒋怡问了句。

谢瑶芝无所谓挥手：“不用了，我又不求什么，就到外面等着你们。”

楚若颜也随意摇支签出来，看也没看交给庙祝。

倒不是她不信这些，而是没心情。

自打入庙，她就一直留意四周，往日聒噪不停的蝉鸣没了，飞蛾虫蚁也像一夜间都消失了般……

正走神，忽然听见蒋怡惊喜的声音：“我的签文出来了，是上上签！太好了，这样兄长定能身体安康、长命百岁！”

原来她是替她兄长蒋不疑求的。

这也正常，兄妹俩父母早亡，自小相依为命。