“乔小将军又打了胜仗，这次仅用了一个月便凯旋归来了！”

“这次乔小将军是援军，咱们锦城差点被敌军攻破了，若不是小将军及时赶到……”

“不是说这次还签下了和平条约？整整十年，这十年都不会再有战争了！”

“真的假的！那乔小将军也太厉害了！不愧是乔家的，果然虎父无犬子！”

听着耳边叽叽喳喳的讨论声，在城墙边翘首等待了两个时辰的乔云锦略带愉悦的勾了勾唇角，一双眼睛一眨不眨地盯着城门口，生怕不一小心就和凯旋回城乔玉安错过了。

不多时，一辆熟悉的马车驶进城中，她强压下心中的雀跃，小跑着靠近马车。

马夫早就留意到了乔云锦，毕竟每一次乔玉安出征归来，她都会在城门口安静等待。

待马车缓缓停在她身前，乔云锦已经迫不及待登上马车，掀开了帘子。

“这是？”

留意到乔玉安身旁坐着一个年轻貌美的姑娘，她微微偏头，认真地注视着脸上带着温柔笑意的乔玉安，这一瞬，乔云锦眼中的欣喜瞬间消失。

乔云锦掀开帘子的手就那么僵在原地，只觉心脏像是被浸泡在了冰冷的井水中，连声音都止不住有几分颤抖。

听见她的询问，原本眸中带着温和笑意的乔玉安瞬时收敛了笑意，转而凝起了一层寒霜。

这细微的变化自然没能逃过一直关注着他的乔云锦的眼睛，她只觉那抹寒意似乎将她整个人困在原地动弹不得，连手脚都开始泛起冷意。

“云锦是吗？我是锦城城主之女，我叫梁湘云，是你兄长未过门的妻。”

妻这个字一出来，乔云锦脸上血色瞬间褪去，眼底尽是不可置信。

乔玉安如今已然弱冠，只是近些年他总是奔赴战场，一心扑在建功立业上，身边从未有过女子，怎么会突然出现一个未过门的妻呢？

她走进马车，没忍住红了眼眶，却还强忍着泪意开口：“你上门提亲了？”

乔玉安淡漠地看了一眼乔云锦，语调平静：“自然，这次回来便是想着好好准备聘礼。”

乔云锦苍白着脸坐下，张了张口，却半天发不出声音。

马车缓缓启动，见气氛沉闷起来，梁湘云开始主动和乔云锦攀谈起来。

她只是神色空洞的透过窗帘缝隙看着马车外，囫囵嗯了几声回应一下。

梁湘云并没有被她的冷淡打击到，仍旧笑着向她分享自己和乔玉安之间的趣事。

“锦城那边雨水多，他担心我踩到水会着凉，就抱着我将我送至城主府。”

“战事吃紧，结束后他还抽出了时间为我种下了一大片梅树，过几年梅树开花之际，妹妹同我们一道去看看吧。”

梁湘云越说越有兴致，乔玉安望着她的目光也尽是柔和。

见乔云锦情绪低落，她赶忙话锋一转，将话题引到乔云锦身上。

“我便不多说我和你兄长之间的事了，听闻妹妹还有两年便到了桃李年华，可有心悦的男子？我倒是有个表兄，如今也在这京城之中尚未婚配，若妹妹想了解过几日我将他叫来认识一下如何？”

“不必了。”

见乔云锦拒绝，梁湘云却并未放弃，转而问起一旁的乔玉安。

“我表兄也称得上一表人才，如今也在朝为官，虽官位不大，但到底年轻，前途自是不必多说，玉安你觉得如何？”

乔玉安只是沉默了一瞬，便点了点头：“湘云的表兄，自是应当不错。”




那日之后，她去了一趟乔府，再三恳求下终于见到了乔父乔母。

她跪倒二人面前，感谢了他们这么多年以来的养育之恩，最后才说明了来意。

“伯父伯母，我想改回苏姓。”

看见乖巧跪在他们面前，这么多年第一次对他们露出生疏感的苏云锦，他们对视了一眼，却都没有动作。

“云锦，你还小，你可能还不懂什么是男女之情，以为玉安对你的照顾就是喜欢，让你对他生出了不该有的心思，错把依赖当成了喜欢。”

见她还是跪着，乔母继续开口。

“不论你是否将姓改回苏，我们乔家都只会将你当做乔家的二小姐，而非乔家的儿媳。只不过为了防止你做出什么，云锦，这个姓，待到玉安和湘云成婚后，再让你改回去，你看可好。”

她抬起头，正欲辩解，但看到乔父乔母不耐的神色，就知道这一次肯定无法如她所愿。

“我知道了。”

苏云锦应下，借口有东西没拿，回了趟曾经自己的房间，见到房中程设同她走时没什么区别，她在原地呆楞了一瞬，还是将手中的信放到了桌上。

然后没有同他们告别，沉默着从后门离开了。

自那日从爹娘坟前回来后，她的夜里再也没有梦见过宋府后山的事，只是频繁梦到爹爹和娘亲。

他们在梦中陪伴她，听她诉说最近的不开心，一字一句同她讲着道理，渐渐让她对乔府生出的那股怒意消散了。

或许近些日子，他们有做的不对的地方，但到底是从小将自己养大，从未让自己缺少过什么，连前些日子她拒绝过的那叠银票，后来又塞进木匣放到了她家门口。若不是有他们，别说如今开的红红火火的那几家铺子，就连这苏府府邸怕是也落不到她手中。

而如今，那些铺子就当买断了这么些年他们对她的照顾，她有这处府邸便已经足够了。

她有更重要的事要去做，至于乔府这边如何已经和她没有关系了。

五日后，她拍了拍马车上鼓鼓囊囊的行囊，静静在马车上等待着宋诗怡的到来。

她要去梧州开设女子学堂的事只告诉了宋诗怡。

那日她同宋诗怡说完后，原本以为她会阻拦自己，可是宋诗怡只是沉默着，转身在梳妆的后面拿出一个香囊。

她将香囊塞到苏云锦手里，扯出了一抹笑容，眼眶中却溢出泪来。

“云锦，我生在宋家，这辈子无法同你一般自由勇敢，我只能将我存下的银两给你，让你知道我是站在你这边的，放心去做吧，自幼我便知道，你同我是不一样的。”

她想拒绝，宋诗怡却只是牢牢的，牢牢的握着她的手。

“云锦，让我也做些什么吧。”

马车被轻轻敲响，打断了苏云锦的回忆。

她掀开帘子，却只在马车外看见了宋诗怡的侍女。

“苏小姐，我家小姐今日不便前来，特地派我来为你送行。”

那侍女恭恭敬敬递上了一个平安符。

“这是前两日我家小姐特意求来的平安符，愿苏小姐此行得偿所愿，一帆风顺。”

她接过，轻轻点了点头。

马车帘子再度被放下，这次的马车缓缓驶离京城，再没停下。




“湘云是个很好的人，她的表兄也必定不是你说的那样，他决定不在计较你打伤他的事，你也莫要再拿莫须有的罪名扣给他来为自己开脱。”

乔玉安皱起眉，声音都染上了一丝怒意。

可她只是呆呆的站在原地，皱着眉头看着他，眼里没有难过和生气，只有疑惑不解。

真奇怪啊，他好像变得她都不认识了。

亦或者说，她好似从未真正认识他。

见她毫无反应，乔玉安跪倒地上，对着墓碑叩头道歉。

“伯父伯母对不起，这么些年是我的失职，才让云锦对我起了不该有的心思。”

“是我这个兄长做的不对，辜负了您二老的期望，将她教养成了如今这副模样。”

一下又一下，他没有收着力道，每一下都极重，很快额头上便沁出血来。

“你起来吧乔玉安。”她望向他的神色第一次染上了冷漠，“我永远不会将你当做兄长。”

闻言，乔玉安终于停了下来，他抬起头，面色如同寒冬里的冰雪，冷冽而无情。

“苏云锦，你爹爹当年将我死死护住的时候，我便同他发誓，这辈子一定会将你当成亲妹妹，照顾你一辈子，让你这辈子都衣食无忧，如有违背不得好死，如今你执意要同我在一起，是想让我不得好死吗？”

听到这个名字，她怔愣了一瞬。

已经很久很久没有听到有人这么叫她了。

她突然想起娘亲为她煮的排骨汤，想起父亲教导她看书时认真地神色。

“锦儿，若有朝一日我们不在你身边，我也只希望如今我让看的书籍、让你学的知识能够在将来为你所用。女子从不是附属品，不该生来被埋没，更不该只是娇养在家中，你也应该成为顶天立地的女娘子才对。你姓苏，为父希望将来你永远姓苏，而不是被冠上夫姓后被称为谁家的夫人。”

那些恳请女子也可上学堂，女子亦可为官的所有律法，也是十多年前她的爹爹一次又一次跪在皇帝面前求来的，直到他死他也没见到实行。

可后来，律法实行，她却改姓了乔。

她怎么可以改姓？

她的爹爹和娘亲都姓苏，当年她学习苏这个字时，她爹爹握着她的手教她一笔一划的写下这个字，然后告诉她。

“锦儿，你要记得，这个苏，是你娘亲的苏，而不是我的。”

大段大段曾经早已忘却的回忆涌上心头，她痛苦的蹲下身，跪倒在墓碑前，捂着心口，嚎啕出声。

乔玉安以为自己的话起了作用，没有逼她，只是沉默地看了一会，在这震天的哭声中，悄无声息的离开了。

过了很久，她才缓缓止住了哭声。

“对不起娘亲，对不起爹爹，我错了，我真的错了……”

“我不该忘记你们曾经对我的教导，我不应该，我不应该是如今这副模样……”

“如今律法已经推行，爹爹娘亲，原谅女儿现在才想起来同你们说这个好消息。”

“今日回去后我便会将名字改回苏云锦，我会去你们曾经最爱的梧州开设女子学堂，我会将你们对我的教导一一传授。”

“娘亲，我……我好想你给我炖的排骨汤……”




自那日之后她便开始整日待在苏府闭门不出，什么宴席也都没有参加，要不是她的闺中好友宋诗怡去乔府找她但是没找到人，都没人发现乔云锦已经很久没有出现过了。

“云锦，好久没见到你了，今日的晚宴你就陪我一道去吧，和她们聊天好没意思，我就想你陪着我。”

耐不住她软磨硬泡，乔云锦只好同意了。

这次是他们宋家老爷子八十大寿的宴席，乔云锦知晓乔家也一定会受邀前来，但是没想到刚一进宋府就看见了仔细护着怀中薛湘云的乔玉安。

她眉头微微皱起，想要避开，却不小心碰到了一个端着茶水的侍女，索性这次茶水是冷的，只不过衣服瞬间湿了一大块而已。

乔云锦摆摆手，让同她不停道歉的侍女离开，转过身就想去找宋诗怡让她给自己准备一套衣服。

“妹妹！”身后却突然传来薛湘云的声音，紧接着她的手腕就被人拉住。

她愣住，下意识想要同乔玉安说自己没事。

幼时她也曾在宴会上被侍女泼了茶水，当时乔玉安看见，发了好大一通气，若不是她看着，那个侍女只怕当时就直接被发卖了出去。

那时的乔玉安拿着帕子细细为她擦拭身上的茶水，语调认真：“如今天气寒凉，你若是头疼脑热我又该心疼，谁让我最疼爱我们家云锦呢？”

这些年，他也确实做的很好，将她宠爱到了骨子里。

往事还在脑海中回旋，下一瞬，她看见他冷漠的眉眼，到嘴边的话便被她咽了回去。

“妹妹，刚好你在，今日我表兄也来了，等会就会过来，你要不去宋府后山那边等他一下？你们认识一下也好。”

短短几句话，却让乔云锦怔愣在了原地，她下意识将目光移向了护在薛湘云身旁的乔玉安身上。

但他只是淡漠的移开视线，一副丝毫不在意的模样。

不在意她是否同意。

不在意薛湘云表兄究竟是何人。

不在意她同他人在一起。

更不在意她。

乔云锦跳个不停的心突然极速下坠，落入了无尽的深渊里。

她抬头，脸色有些惨白，却还是强撑着扯出一抹笑来。

“我知道了，我现在就去。”

乔云锦在后山处等了很久。

若不是被乔玉安无所谓的神色刺激到，她根本不会赌气等在这里。

前厅的喧闹声逐渐消失，天边的最后一丝光亮也逐渐隐没，可薛湘云的表兄还没有来。

她隐隐有些不耐烦。

夜幕降临，她正准备离开去找宋诗怡解释一下今天的事情，就听见一声笑嘻嘻轻佻到极致的声音。

“乔小姐，久等了，那咱们也就开门见山好了，去你房中还是我房中？毕竟春宵一刻值千金呐～”

乔云锦身上瞬间起了一股恶寒，她后退两步，手都在颤抖，面上却还强装镇定。

“你什么意思？”

烛火摇曳，黑暗中人的脸终于被她看清。

肥头大耳的男人贼眉鼠眼的打量着乔云锦，嘿嘿笑起来，脸上的横肉在他的表情下越发扭曲。

“什么意思？乔小姐等到此刻，不就是愿意同我睡上一觉吗？装什么纯洁？”




接下来几日，乔云锦总是梦到那晚的事情。

她不敢熄灭蜡烛，每晚都在噩梦中反复惊醒。

还有乔玉安冷漠的神情。

以及他的那句。

“你爹娘就是这么教你的吗？”

她其实已经不太记得父亲和母亲对她的教导了，只记得自幼时她便备受宠爱，母亲慈爱，父亲虽然会严厉教导她让她好好读书，但在其他事上永远顺着她。

直到那件事发生，她被接回乔家。

他们也很疼爱她，事事顺着她的意，连书也不用她好好去读，只说将来她好好在家中就好，乔玉安会长成顶天立地的大人，疼爱她一辈子。

她学习礼仪，女工，熟读各种诗书，却从不让她碰武器和兵法。

只说女子该贤良淑德，打打杀杀像什么样子？

乔玉安太细心了，也总是护着她，见不得她掉一滴眼泪，永远对她温柔宠溺。

她自然而然对他心生爱意，在及笄那一年偷偷塞给了他一个自己亲手制作的柱上了鸳鸯的香囊。

那次，他脸色大变，自此之后便将她视作洪水猛兽，一心想要纠正她的想法，让她承认两人只是兄妹。

回忆和噩梦轮番折磨着乔云锦，在苏父苏母祭日那天，她的脑子才清明了几分，买了点好酒好菜还有苏母爱吃的糕点，去了埋葬他们的地方。

一路上并没有什么人，除了偶尔有鸟鸣在，寂静无声。

她向着苏父苏母坟边走去，靠的近了，才隐约听见有人说话的声音。

她不自觉放慢脚步，探头向墓碑前看去。

一席黑衣的乔玉安笔直的跪在她父母坟前，声音沙哑。

“伯父伯母，是玉安不好，我近些日子总是会梦见当年马车出事的场景，是您二老得知了近几年的事，在九泉之下感觉不安了吗？是我没有教好云锦，是我……辜负了你们的救命之恩。”

乔云锦沉默地看着，见他脸上的痛苦不似作假，才缓步走上前，声音轻飘飘的：“你们当年的事不过是一场意外，怪不得你，你不必如此介怀。”

乔玉安跪在地上的身子一僵，只是冷漠起身，将祭品一样一样端正的摆好。

摆完后，他回过头看着乖乖站在原地的乔云锦，难得没有横眉冷对。

她眨眨眼，只觉眼中有几分酸涩。

他们今日着正常平淡的交流，恍惚间让她以为自己和乔玉安回到了她及笄之前的日子。

但紧接着，乔玉安的话就如同一记重锤将她拉回了现实。

“云锦，我不久后便会和湘云成婚，今日你便当着你爹娘的面同我发誓，你这辈子都只会把我当哥哥。”

他很快就要和薛湘云成婚了？

乔云锦眼眶瞬间就红了，眉头微微敛起，声音也颤抖起来。

“乔玉安，你当真要同薛湘云成婚？”

见她红了眼，乔玉安沉声答道：“是。”

见他这副坚定的模样，乔云锦这段时间以来积压的情绪彻底崩溃，眼泪大颗大颗地落下，嘶吼着出声。

“你可知那日在宋府，薛湘云的好表兄差点让我失去清白！你如今同我说你要娶她？”