原委
“小姐！”
碧桃面色大变，扑到床边：“小姐，你别吓奴婢，你哪不舒服，小姐？”
沈如薇同样一惊，她可没想闹出人命。
“糊涂东西！”
她快走两步，一掌拍上碧桃的后脑勺，厉声呵斥：“哭哭啼啼的，你是咒你主子？还不快去请府医！”
碧桃回过神，手脚并用的爬起来，扭头往外跑。
“来人啊......”
沈窈窕胸口好似堵着一团棉花，几乎喘不过气。
恍惚之间，她想起周少钧隔三差五给她送的小玩意儿。
从前是周少钧亲自给她，后来不知从何时起，就变成了由沈如薇转交。
她也曾疑惑，沈如薇听了她的询问，神色如常。
“男女七岁不同席，小时是小时，现在你们二人长大了，虽定了亲，可到底只是口头上的，没有三媒六聘，为了不落私相授受的口实，周公子才托我递给你。”
沈窈窕直觉不对。
亲疏有别。
相比周少钧和沈窈窕，沈如薇与他接触分明更会招来闲言细语！
沈如薇却面露不悦：“妹妹这是不信我？”
沈窈窕不愿伤了姐妹和气，只好不再多问。
从此以后，周少钧每每托沈如薇给沈窈窕送礼，必会多备一份送给沈如薇。
沈窈窕自然而然以为那是谢礼。
当时她还赞周少钧办事妥帖。
如今想来，自己分明才是顺带的。
他给长姐的那一份才是真心。
“错了，都错了......”沈窈窕喃喃自语，沈如薇听不太清，不由上前两步，却见沈窈窕头一歪，晕了过去。
好在碧桃及时带府医赶回来了。
一进屋，碧桃放下床帘，又搬来把椅子。
府医坐下打开随身携带的药箱，从中取出脉枕，垫在沈窈窕探出的那截皓腕下。
又垫了层手帕，他才屏气敛息将双指搭上去。
片刻后，他收手，起身朝沈如薇拱手。
“大小姐放心，二小姐是因气急攻心吐的血，不是大不了的病，老夫再给二小姐抓两幅药，卧床将养两日就好了。”
沈如薇悄然松了口气，这口气还未送到底，就听有脚步声由远及近。
眨眼功夫，一个妇女出现在门口。
妇女徐娘半老，穿着雍容华贵，即便神色匆匆，仪态也不减分毫，这就是沈窈窕的生身母亲——王氏了。
府医识趣的退到一边，王氏直奔床头，掀帘看见沈窈窕苍白如纸的小脸，心疼得掉眼泪。
“我可怜的女儿。”
嬷嬷给她递手帕，她抬手推开，转头看向众人。
“我刚才听见了一耳朵，气急攻心？这两日窈窕闭门不出，是什么事让她动气了？”
沈如薇的心顿时提到了嗓子眼，指甲嵌入手心，面上若无其事。
“妹妹这两日本就郁结于心，一时想不开也是有的。”
字字句句，都在和自己撇清关系。
她还暗中递给碧桃一个警告的眼神，让她别多嘴，
碧桃哪里咽得下这口气，当即站出来：“大小姐敢做不敢当吗？”
沈如薇的心沉入了无底洞，王氏缓缓拧紧眉头。
“碧桃，你这是何意？”

一己之私
见他神色无异，她吁出一口气，欲盖弥彰的解释。
“父亲，沈家今时不同往日，父亲要想东山再起，少不得他人助力，两家联烟是上上之策，女儿愿替妹妹嫁入周家，助父亲一臂之力。”
“说的倒比唱的还好听！”沈长林再无可忍耐，指着她的鼻子，“是为了沈家，还是为了你一己之私，你心知肚明！”
沈如薇像被泼了盆冷水，从头凉到脚。
万氏猜的不错。
沈长林早从下人口中得知了这两日府里的一桩桩一件件。
本来他还半信半疑。
现在一看，分明是板上钉钉了。
“那可是你妹妹的未婚夫，你怎么能抢了去！”
“凭什么他一定是妹妹的未婚夫。”沈如薇梗着脖子，“父亲，长幼有序，我是嫡长女，理应先议亲，这门婚事合该是我的，我不过去让物归原主罢了，何错之有？”
沈长林被气了个倒仰。
她还有理了！
沈如薇还道：“母亲就罢了，连父亲也厚此薄彼，早知如此，还生我做什么......”
帕！
她的声音戛然而止，半边脸上浮起五指印，火辣辣的疼，不可置信的用手捂住。
“父亲，你打我？”
沈家是书香世家，不兴“棍棒底下出孝子”那一套。
从小到大，姐妹俩每犯错，沈长林都是好声好气的讲道理。
这还是他第一次动手打她。
他收回发颤的手，声音低沉：“你不该打吗？就算为父没被贬时，周家也是我们高攀不上的门第。”
“你以为周家为何纡尊降贵，愿意让窈窕做儿媳？为何选的不是你？
“那是这门婚事，看的不是我沈家的脸面，而是你母亲。”
“因为王家对周家有救命之恩。”
“这门婚事，从始至终与你无关，你凭什么惦记？啊？”
字字句句，好似棒锥，将沈如薇打回原形，瘫坐在地。
“原来如此。”她苦笑，“难怪，这么好的婚事，母亲当然不会给我了。”
“你还不知错。”沈长林拂袖而去，“那你就回去闭门思过去，何时知错，何时再出来！”
夜色如墨。
沈长林走出不远，小厮提着灯笼追来。
“老爷，天色不早了，你今晚要在哪歇息？”
沈长林脚步一顿：“夫人可歇息了？”
小厮早打听清楚了：“还未呢，二小姐还在夫人院里。”
“那便去夫人那里。”
小厮在前照明，不出片刻，主仆两人来到长福院。
正屋灯火如白昼，窗纸上映出两道侧影，隐有说笑声传来，沈长林大步进门。
小厮扬声叫：“老爷到——”
王氏和沈窈窕回头一瞧，下榻福身。
“老爷。”
“父亲。”
沈长林“嗯”了声，抬手示意两人起来，自己坐下：“听下人说窈窕身子不适，这两日如何了？”
“有劳父亲关心，已经好多了。”沈窈窕不想让他忧心，只往轻了说。
沈长林看破不说话，正巧王氏递茶给他，他握住她的指尖
“如薇做的那些事我都知道了，这两日让你费心，让窈窕受委屈了。”
凭这三言两语，足矣看出他的态度。

马匹受惊
“沈家这次是实打实的没打算给周家留一点面子，看来，这位公子是做了让人无法容忍的事情啊。”
“陈夫人也不说话了，看来她也是心知肚明的，就是可惜我们不知道是什么事。”
沈窈窕神色平静的听着这些话。
她深知，若是想给周家一击沉重的打击，在此将整件事情原原本本的说一遍是最有效的方法。
可是，她不能这么做。
不是因为担心周少钧会因此受到什么攻击，而是因为她和沈如薇乃是一府姐妹，可以说一荣俱荣，一损俱损。
沈如薇的名声坏了，对她而言，不是什么好事。
她闭嘴不言，陈氏却仍觉不满，尤其是在听到有人说她儿子品行不端时，她讥讽道。
“王夫人这话说的有些意思，我儿是有些失了礼数不错，但是您别忘了，我儿也不是剃头挑子一头热。”
她这是在说沈如薇也是心甘情愿的。
王氏的嘴唇一下绷紧。
这是她最不乐意提起的事情。
沈窈窕倒是还好，甚至能出言反击。
“陈夫人，您说这话是不是忘了，当时两府联姻，是因为贵府当初想要报恩，如今你们就是这样报恩的？”
一句话，顿时让陈氏再说不出反驳之言。
王氏缓缓舒了口气，也不想再和她纠缠下去，直言道。
“我儿说的对，这件事不管如何说，都是贵府有错在先，定亲文书还请陈夫人在此销毁吧，莫要再往后拖了。”
人家话都说到这个地步了，陈氏若是再拒绝，落到有心人眼里，就是她们倒贴了。
而且......这件事确实是她们理亏在先。
若是真让沈窈窕捅出来，整个周家可以说要颜面扫地！
她咬着牙，颤抖着手吩咐道：“嬷嬷，去将文书拿来。”
宋嬷嬷狼狈的从地上爬起来，走过去接住文书。
陈氏深吸口气，努力让自己冷静下来：“毁掉。”
宋嬷嬷愣了一下，对上了沈窈窕的视线。
不知为何，她突然打了个冷颤，接着想也不想的直接撕毁了文书。
纸张从她的手中落到地上，又乘着风飞向远方。
到最后，这里，什么都没留下。
两家的婚事，算是彻底了结。
沈窈窕看着文书逐渐飞远，只觉得套在脖子上的绳子好像也被松开。
她松了口气，看向身边的人：“母亲，事情办成，我们回吧。”
王氏也不愿在此多待。
两人回到马车边。
沈窈窕扶着她的手让她先上，自己随后上车时，余光却突然被一道光照了下眼睛。
还没等她意识过来那是什么，刚刚还很温顺的马匹突然躁狂起来，马车被颠的里面的东西都掉出来些。
周围也有不少人开始尖叫。
沈窈窕听不清他们在喊什么，也顾不得多想，一把将坐在车厢里的母亲拽出来，在丫鬟的帮忙下护着她让她下了马车。
接着，就在自己想要下马车时，马匹突然高高的撩起后蹄。
车厢都被摇散了两块板子。
沈窈窕更是整个人直接从马车上飞了出去！

寒心
王氏怔忪，本想问她怎知自己动了气，转念一想，母女连心，哪能猜不到呢。
她心里堵得慌，一屁股坐下。
“比起气，我更觉寒心。”
沈窈窕跟上，柔声安慰：“母亲与我说过，感情是有来有往的事，你抚育姐姐一场，已仁至义尽，姐姐却不视你为母亲，母亲又何必因她难受？”
此话一出，王氏豁然开朗。
也是。
她太过在意，反而像热脸贴冷屁股。
沈窈窕又盖住她的手：“母亲，你有我呢。”
王氏心里泛起丝丝甜意，难怪老人常说女儿是贴心小棉袄呢，反手握住她。
“好。”
母女二人说了一会体己话，丫鬟推门进来，垂首禀告：“夫人，大小姐，奴婢们才送大小姐回到院子，就听老爷回府了，派人来请小姐过去见他，奴婢便回来了。”
母子两人四目相对，王氏神色犹疑。
“这两日抽不出空，我还未向你父亲告知这两日的事，可他突然赶回来，还......不会是知道了吧？”
沈窈窕也拿不准，沉吟片刻后问。
“母亲可要过去瞧瞧？”
思前想后，王氏摇头：“先不去，静观其变。”
与此同时。
书房门窗紧闭，雨声被隔绝在外，两道人影一坐一站。
坐的是如今沈家的一家之主沈长林。
他近不惑之年，腰杆依旧挺拔如松，两鬓斑白，不动声色的打量沈如薇。
她来的急，手忙脚乱换了衣裳，却来不及擦头发，湿漉漉的挽起一个发髻，唇色发白。
沈长林轻敲桌面，语气不明：“怎把自己折腾成了这鬼样子？”
沈如薇眸光闪烁，她知道自己不站理，要实话实说，身后就无撑腰的人了。
“父亲，我，我......”她开口便咳了两声，忙用帕掩口鼻，似是虚弱难言，“咳，咳咳！”
丫鬟心领神会，一边给她顺气，暗中掐了把大腿，含着哭腔道：“老爷，姑娘心善，怕是不愿意说，奴婢替她说，今日大小姐去见夫人，夫人却让小姐在院子里跪了几个时辰，老爷，你可要替小姐做主啊！”
这等春秋笔法，哪里瞒得过沈长林，一针见血的问。
“你母亲不是无理取闹的人，是你做了错事，才让她动怒吧？”
沈如薇神情一滞，很快强颜欢笑：“是，我和妹妹因一些无关紧要的小事拌嘴，母亲难免心疼妹妹。”
“小事？”沈长林失笑，“这话不实。”
沈如薇的心突了一下。
父亲知道了？
他知道了多少？
不会都......不，不可能。
心怀侥幸，沈如薇一咬牙跪下：“的确不是小事，父亲，和妹妹订婚的周家公子前两日上门，想改娶女儿，这非女儿所愿，我怕父亲怪罪，才不想告诉父亲的。”
到了这时候，她还想瞒天过海。
沈长林失望不已，面上却不显：“你想太多了，既非你所愿，便是他一人之过，家里人怎会不分青红皂白怪你？直接退婚就是。”
“不能退婚！”沈如薇脱口而出，意识到自己过于激动了，立即看向沈长林。

京兆府来人
沈窈窕将热茶推到他手边，为他静神。
沈长林的视线顺着看过来，夸赞道：“窈窕今日做的很好，对于那样的人，就应该报官好生整治整治他们才是！”
“多亏了窈窕反应及时。”王氏坐在一边叹了口气，“不然，今日我们二人怕是都难逃此难。”
沈长林闻言，怒火顿时烧的更旺。
他连坐都不坐了，起身就要往外走。
沈窈窕见势不好，连忙阻拦道：“父亲，您这是要去哪儿？”
沈长林头也不回：“我去京兆府问问情况，我沈家如今虽然没落，但也断不能让人欺负到这个地步！”
沈窈窕蹙眉，犹豫着是不是要拦住他。
说曹操曹操到。
下人进来通报：“老爷，京兆府来人了。”
沈长林一拍手：“来得正好，将他们请到前厅。”
下人退下做事。
他转头看向王氏等人：“夫人，你们与我一通去吧？”
王氏看了眼女儿，点头起身。
三人快步来到前厅。
座位上，一名绑着高马尾，一身劲装的男人腰背挺直的坐在那里，看见他们过来，起身抱拳行礼。
“大人，夫人。”
沈长林同样抱拳：“原来是少尹陈大人，今日之事真是麻烦你了。”
陈官微微一笑：“此乃我分内之事，那些歹徒也是过于嚣张，大人不怪我就好，不必如此。”
沈长林摆摆手：“大人言重了，快请坐。”
陈官没有立即坐下，而是等他们都坐下后，这才落座，直言问道。
“大人，夫人，我如今来也是想问问当时的具体情况，夫人可否将此事详细的再与我描述一遍？”
王氏有些为难：“这......我当时是第一个上马车的，倒是没有注意太多，只知道马匹突然被人射了一箭，接着就开始发狂。”
陈官蹙眉，有些失望的将目光落到沈窈窕身上。
“据那下人说，小姐当时也在，您可还记得当时的一些情况？”
沈窈窕点头，轻声慢语的将整件事情说了一遍，可以说，每个细节都照顾到了。
陈官皱着的眉，逐渐松开。
他点点头：“原是如此，我知晓了，不知那匹马现在在何处？”
沈窈窕看向外面：“方才我已经让去将它拖回来了，估计稍后就能回到府中。”
陈官看着她的眼神中带上一抹欣赏。
作为办案的人，他最喜欢的就是这种冷静理智，能提供完整线索的人，不由得多问了几句。
“这件事是发生在周家门前对吗？”
沈窈窕点点头，状似无意的提了一句：“对的，当时我和周府的主母陈夫人还闹了些不愉快，本想快些回家，谁知，竟出了这种事儿。”
陈官的眼睛微微眯了起来。
不愉快啊......
他也没有细问，只是点点头示意自己知晓后，又问起了其他的事情。
沈窈窕从头到尾都很是配合。
陈官可以说很是满意，一个时辰后，他准备离开。
“这边的情况我已经知晓了，稍后我会去周府再问问当时看到这件事的人，日后有结果了，我让人通知大人您。”