并不理会姜氏的催促，只依旧不紧不慢地拾掇自己。

丹烟也备好了今日早膳。

红沉沉的枣泥糕，紫酽酽的山药糕，一笼香气扑鼻的小笼包子。除此之外，还有一碗熬得软烂的粳米粥，旁边搁着几碟各色小酱菜，全是丹烟自己做的。

陆知苒以往早膳用得都不多，但今日她有预感，定然不安生，她可得好好把肚子填饱了。

刚吃了一口粥，她的眉头就蹙了起来。

丹烟瞧见了，当即问，“小姐，怎么了？可是不合胃口？”

陆知苒放下勺子，又拿起了其他吃食，掰开凑到鼻子前认真嗅了嗅，脸上慢慢笼上一层寒霜。

“这些吃食被人动了手脚。”

前世，她便曾被人下过这种药，那味道她再熟悉不过。

会给她下药之人，除了赵书宁不做他想！

只是陆知苒有些疑惑，前世这药下的时间还要晚点……

丹烟“扑通”一声跪了下去，诚惶诚恐地开口，“小姐，奴婢没有，这，奴婢也不知道是怎么一回事，奴婢真的没有……”

陆知苒俯身，将她扶了起来。

“我没有怀疑你，你是我最信任的人之一，便是怀疑谁也不会怀疑你。”

丹烟听得既愧疚又感动。

“都怪奴婢疏忽大意，让人钻了空子。”

陆知苒宽慰她，“只有千日做贼，没有千日防贼，你不可能时时刻刻防着别人。你好好想想，是在哪个环节被人动了手脚，谁最可疑？”

丹烟思来想去也没想头绪来，神情顿时更加懊恼。

陆知苒沉吟片刻，“这些吃食你可有经过他人之手？”

丹烟立马摇头，“没有，奴婢做早膳之时并无其他人在小厨房中。”

“那问题就出在食材上。可还有剩余的食材？你悄悄拿来我看看。”

丹烟立马去了，很快去而复返，陆知苒将她带回来的东西一一检查一番，却没有闻到熟悉的味道。

丹烟一拍脑门，“我知道了，问题多半出在水上！”

她们院子里并没有水井，每日用水都是从府中水井中打的。

若要动手脚，那在水里动手脚的可能性最大！

丹烟又风风火火地跑去了，很快就舀了一大盆水来。

陆知苒凑近去闻，果然找到了原因，的确是水里被动了手脚。

丹烟怒道：“我这就去找陈婆子问问，到底是不是她干的！”

陈婆子便是负责取水的婆子。

陆知苒将她拦下了，“此事暂且不要声张，我自有法子。”

这药陆知苒上一世吃过，她知道会有怎么样的后果。

赵书宁想要她在宴席上身败名裂，两世仇恨，这一次，她定要好好回报她！

陆知苒唤来心腹，如此一番做了安排，这才现身人前。

今日她穿了一身烟罗紫的金丝织锦外袄，脚上穿一双宝相花纹云头锦鞋，头上戴着一支金镶珠宝半翅蝶簪。

她的装扮并不出挑，但却有种春花盛绽的美，不言不语间更是带着一种清雅高华的气质。

更何况，她还是楚翊安的正妻，这个身份就更自带吸引力。

这三年，陆知苒交际应酬的机会很少，见过她的人并不多。

传言中，她乃商户女所出，行为粗鄙，上不得台面，不堪良配，而今乍一见，不少人都为之惊艳。

这番容貌气度，与粗鄙哪里沾得上半点关系？

有见过赵书宁之人都觉得，她比今日的新娘子都丝毫不逊色。

楚云清今日亦是精心装扮了一番，她头上戴着那套金丝八宝攒珠头面，身上穿的是最新款四季如意蜀绣罗衫，哪怕温度骤降，这身略显单薄，她依旧咬牙穿着，只为成为全场最大的焦点。


她调整了一番面上表情，重新把话题拉了回来。

“不论如何，误会解开总是好事。过两日便是侯府的大日子，各种食材需得尽快备齐，耽误不得。这三年侯府办宴用的都是你铺子里的食材，母亲还是只相信你。”

陆知苒闻言便笑，“能得母亲信任，儿媳可真是欢喜。母亲不如现在就把李采办唤来，把采买单子和银子一并交由儿媳，儿媳立马派人跟谭掌柜知会一声，第一时间给侯府备上一批最上等的好货，如此便不会耽搁了侯府的宴席。”

见她装傻，姜氏也只能把话挑明了。

“侯府账面上一时没有这般多现银，过几日母亲再补给你。怎么，事到如今你对母亲还不信任，担心母亲会昧了你的银子？”

最后这话大有激将之意，若面皮薄之人定然就受不得激，被迫答应了。

但陆知苒现在脸皮比铜墙还厚，别人不要脸，她比别人更不要脸。

“儿媳不是不信任母亲，而是担心再冒出第二个何顺来，届时岂不影响了我们婆媳关系？还是钱货两讫更加稳妥些。”

她这般油盐不进，姜氏的面色一下沉了下去。

“母亲知道你不缺这点银子，你又何必故意如此不近人情？就算你对安儿与书宁之事依旧心存疙瘩，但这场宴席不仅仅是他们的婚宴，更是侯府向上结交的一次关键转折，你不可为了自己的一己之私便故意为难。”

听听，这话头一转，责任又落到自己身上来了，陆知苒都不得不佩服姜氏这颠倒黑白的本事。

楚翊安也沉着脸开口，“平日里你要争风吃醋，我姑且会由着你，但这次非同小可，望你以大局为重。”

不愧是姜氏养大的，他们母子俩不要脸和自以为是的程度简直不相上下。

“你们不是在与我谈生意吗？在商言商，一手交钱一手交货，这有什么不对？”

楚翊安声音沉了几分，“侯府此前并未拖欠你的银子。”

陆知苒反问，“所以呢？之前没有拖欠，这次我就一定要让侯府赊欠？以往我给侯府通融，那是情分，我现在不乐意了，那也是本分，便是说破天去，也无人可以挑剔我的错处。”

姜氏语气沉了三分，“我们都是一家人，难道连这点情分都没有？以往母亲待你如何？你这般翻脸无情，母亲实在失望。”

来来去去就是这套说辞，她没说腻，陆知苒都要听腻了。

她淡淡道：“正所谓亲兄弟明算账，儿媳这么做，不过是为了避免日后再生嫌隙。您瞧，我们的生意还没做成就已生出龃龉，如此，这桩生意便算了吧，免得日后我们的婆媳关系再受影响。”

她三言两语就把自己的话踢了回来，姜氏气得心梗。

硬生生地把这口气咽了下去，姜氏换上了一副态度。

“并非母亲要为难你，而是侯府的确有些困难，一时拿不出这么多银子。这是安儿回京之后的第一次宴席，京城那么多双眼睛都瞧着，这场宴席不能办得草率了，叫人看轻了安儿。你就当为了安儿的前程想想吧。”

她这话明着是示弱，但却大有挑拨之意。

果然，楚翊安听到自己母亲这般低声下气地求人，只觉得既心疼又愤怒，他所有的火气都落在陆知苒的身上。

“陆知苒，母亲都亲口求你了，你还想怎样？你非要闹得家宅不宁才甘心吗？”


更何况，就算人参还在，自己也不会拱手让人。

赵书宁沉了沉眸，“你又不缺银子，好端端的怎么会突然卖人参？你敢不敢让我去你库房搜一搜？”

陆知苒简直要被她的逻辑折服了。

“那是我的库房，凭什么让你搜？”

赵书宁立马一口咬定，“你果然心虚了！”

陆知苒淡淡看着她，“不是我不敢，而是你不配。”

还想搜她库房，多大的脸！

楚翊安一直沉着脸看着她们交锋，眼见赵书宁同样在陆知苒手底下吃瘪，他生出一种果然如此的同病相怜之感。

他早说过了，陆知苒这女人现在不好对付，她是不见兔子不撒鹰。

赵书宁深吸了一口气，不得不做了让步。

“你到底要怎样才愿意把人参拿出来？我买总行了吧！但你可要想好了，我若买下，以后此事的半分功劳都落不到你的头上。”

陆知苒一脸真诚地看着她，“你不妨先给自己瞧一瞧，看看你的耳朵和脑子是不是有什么问题。不然怎么总是听不懂人话？”

“你……”

楚翊安沉声开口，“陆知苒，你不要太过分！”

陆知苒又礼貌地补了一句，“顺便也帮他看看，他的脑子和耳朵也不大好使。”

一句话几乎快把楚翊安点炸了。

他咬牙切齿，“你别以为我真的不敢休了你！”

陆知苒：“请便。两位，慢走不送。”

眼见陆知苒转头就要走，赵书宁恼怒大喊，“你怎么能这么自私？就为了与我争高下，你把翊安的差事搅黄不说，现在补救的机会就摆在你面前，你还要任意妄为，你非要把我逼走才肯善罢甘休吗？”

楚翊安一把抓住赵书宁的手，语气铿锵，“就算要走，也是这个女人走，与你何干？”

他转而看向陆知苒，眼底满含冷意。

“陆知苒，既然你这般软硬不吃，不识好歹，那就不要怪我对你不留情面。我这便派人去陆家，让陆大人亲自把你接回去！我们侯府庙小，装不下你这尊大佛。”

这女人敢一再拿乔，不把自己放在眼里，那自己偏就不惯着她！

陆知苒心里冷笑，如果是之前，楚翊安的这句话还会让她有所忌惮。

毕竟赵书宁索要人参，为的是救治邢老太爷，她父亲本就想巴结邢大人，届时，他势必会站在他们那边，联合对自己施压。

但她这支人参，刚好就是卖给的邢老太爷，以她自己商铺的名义。

她父亲那么会算计的人，又怎会搭理他们！

见她一时没说话，楚翊安以为她的软肋在陆家，大发慈悲般地开口，“我再给你一次机会，把那株人参拿出来，若书宁立功，你也能跟着沾光。”

陆知苒无语。

“我有什么必要与你们说谎？人参我真的已经卖了，你们爱信不信！”

她的这番表现总算让二人相信了她的话。

赵书宁顿时像是被兜头浇了一盆冷水，失望到了极致。

她把一切都计划好了，只要拿到这根人参就能万事俱备，可偏偏，陆知苒竟然把人参卖了！

赵书宁气急败坏，“你怎么不早说！”

陆知苒：？

“一开始我就告诉你了，是你自己不信啊。”

赵书宁恨恨道：“你可真是成事不足！”

撂下这话，她便转身快步离开，连楚翊安也顾不上。

她要想办法尽快弄到一根百年人参，哪怕是花重金，也要买到！

二人一走，陆知苒的面色也笼上一层阴郁。

原本她还不急不躁，现在心头却是添了一股紧迫。


金嬷嬷越说嗓门越大，颇为义愤填膺。

那些可都是自家小姐的银子啊，全被这些蛀虫贪墨了去。

这还只是能搜出来的，被花掉了的银子还不知道有多少呢！

听了这番话，楚翊安的脸色简直黑得跟锅底似的，再找不到找补的话了。

姜氏恨恨咬牙，好个陆知苒，以往闷不吭声的，冷不丁就给自己来这么一记闷棍，她可真是好样的！

这还不算完，金嬷嬷露出一抹微微迟疑的神色。

“还有一件事，奴婢不知该说不该说。”

姜氏满肚子的火，连平日的伪善都懒得装了。

“有什么话就说，吞吞吐吐做什么？”

金嬷嬷被训了也不在意，依旧声如洪钟地回禀，“何管事还交代了一桩事，他说这些年侯府在茶庄里买的茶叶都是赊账，从未结过尾金，但他是夫人您的人，便想法子替夫人把这些账面抹平了。”

这话简直是把姜氏最后一层遮羞布给扯了下来，她的脸色瞬间变了。

“胡说八道！”

她已然不如先前镇定，但却必须强撑着，决不能松口承认这件事。

一旦承认，侯府不仅要把那笔银子补上，她的颜面也会被狠狠踩在脚底，再也捡不回来了。

她转头看向文嬷嬷，语气严厉，“采买之事都是李大牛在管，银子也是经他之手，现在却多了这么一笔糊涂账，你说，到底是怎么回事？问题出在谁的身上？”

文嬷嬷一个激灵，立马“扑通”跪地，砰砰砰磕了一串响头，语气诚惶诚恐，“夫人明鉴，我家那口子素来老实本分，断然不敢蒙蔽夫人！就，就算他真的要贪，最多也只敢贪些蝇头小利罢了，断然不敢贪墨这么一大笔银子啊！”

文嬷嬷比任何人都清楚，侯府压根就没有分拨过那笔银子。

这些年，侯府都是在少夫人的铺子里白吃白拿。

但现在少夫人不肯吃这个闷亏，要把天捅破了，自然需要一个替死鬼。

文嬷嬷可不希望她家男人当这替死鬼！

姜氏也并非真的要发难李大牛，她如此发作一番，不过是为了做戏做全套，撇清自己罢了。

何管事已然是一枚弃子，这口黑锅自然要全推到他的头上去。

文嬷嬷大声控诉，“此事定是何管事所为，那些银子，十有八九都进了他的口袋！”

姜氏的胸口上下起伏，语气也添了几分急促。

“好个何顺，我以前真是错看他了！”

陆知苒将姜氏的把戏看在眼底，但她并不拆穿。

她今日的目标本就直指何顺。

把他从自己的茶庄扫地出门，再让他把以前吃进去的全都吐出来。

借此机会，再把其他铺子的情况都摸一遍，顺理成章地把姜氏安排的人统统料理了。

她这些年亏的银子，只要能要回来就行，至于这些银子是姜氏还是何顺，抑或是其他人出，她并不在意。

陆知苒一脸真诚地看着姜氏，“原来那笔银子竟是被何管事贪墨了去，此前是儿媳冤枉母亲了。这么看来，其他铺子的银子的去向也有必要好好查一查了，可不能叫母亲既出了银子，又担了骂名。”

姜氏一听这话，立马一个激灵清醒了。

她得赶紧传信出去，不能再叫他们被抓了把柄。

不过，一切为时已晚了。

姜氏勉强扯出一个僵硬表情，“是该好好查一查。”

闹了这么一出，姜氏半点好处都没捞着，还损失了一员大将，她如何甘心？


陆知苒淡淡道：“我不过实话实说罢了，怎么就成挑拨离间了？”

“你……”

楚云清脸色难看地怒瞪了姜锦年一眼，“好了，表姐，你就少说两句吧！”

姜锦年听出她话里的怨怪之意，只觉心头一梗，最后到底是咬唇，不再多说。

这时，一道突兀的笑声响起。

众人循声看去，顿时惊讶，陆知苒的眸底亦是闪过一抹意外。

她怎么会来？

来人生了一张粉圆娃娃脸，大而圆润的杏眼，身形也较之一般女子更加丰腴两分，并不符合当下以瘦为美的标准，却透着股珠圆玉润的可爱与福气。

这人便是德丰帝的幼女，九公主萧宝珠。

她是德丰帝的老来女，更是唯一的嫡女，宝珠这个名字便足见德丰帝对其宠爱。

作为集万千宠爱于一身的公主，说她能在京中横着走也不为过，没人敢随随便便得罪她。

宣平侯府可没有资格给她下帖子，但她却不请自来了，这对宣平侯府而言，简直是莫大的体面。

楚云清立马露出又惊又喜的神色，急忙上前行礼，“见过九公主，公主大驾光临，实在是令侯府蓬荜生辉！”

又怒瞪了领路丫鬟一眼，“公主来了怎么都不通禀？把公主晾在一边，岂不显得侯府很失礼？”

萧宝珠：“是我不让丫鬟出声。不然，我岂不是看不到方才那番表演？比茶馆的说书先生说得精彩多了。你们继续啊，我正听得高兴呢。”

楚云清和姜锦年都略显尴尬，心底隐隐生出一股被嘲讽了的不舒服。

楚云清干笑，“公主说笑了。”

萧宝珠没再理会她，将目光落在了陆知苒的身上。

“你挺有意思的。”

陆知苒抬眸，对上了对方饶有兴味的眼神。

“我以为你是任人拿捏的软柿子，没想到今日一见，却是与外界传言大不相同。你怼人的样子我喜欢。”

陆知苒短暂地愣怔片刻，旋即便笑了。

“公主亦是与传言大不相同。”

萧宝珠反问，“传言中我是什么样子的？”

陆知苒直言不讳，“骄纵跋扈，目中无人。”

她这话一出，周围不少人都暗暗倒吸冷气。

她可真敢说啊，也不怕得罪这位祖宗。

楚云清和姜锦年则是露出幸灾乐祸之色，只等着她被萧宝珠发难。

但陆知苒知道，她不会发难。

前世，陆知苒与萧宝珠只有为数不多的几次交道，便是那几次交道让陆知苒知道，她并没有大家所以为的那般霸道蛮横，相反，她骨子里是个善良柔软之人。

萧宝珠果然没有发难，她有些好奇地问，“那现在呢？你觉得我是怎样的人？”

陆知苒认真道：“公主快人快语，十分率性。”

萧宝珠上下打量她，似在衡量她这话里的真假。

她轻哼一声，“你倒是会拍马屁。”

她的语气轻松，并未生气，反而看上去心情不错。

显然，陆知苒的这一记马屁拍对了。

楚云清和姜锦年傻眼了，众人也有些懵。

曾经有一位小姐在背后议论萧宝珠，不巧被正主听了去，萧宝珠直接下令对方自扇耳光，脸都打烂了。

现在，这位公主怎么变得这么好说话了？

楚云清自然不想看到陆知苒得到萧宝珠的另眼相待，她再次开口，想抢回场子，“公主，您今日能来，实在是令我受宠若惊……”

萧宝珠不客气地道：“我又不是为了你来的。”

楚云清脸上的表情瞬间定格，姜锦年立马接话，“公主定是也听说了今日新郎新娘的故事，为之感动，这才亲自前来观礼。”