宋离来下聘那日，大雪。

我躲在后花园中数那枯了一半的梅树上盛开的梅花，不管如何数，今年开的梅花多数又比去年少了大半。

不过，这树枯死也好。

栽下那年，有人说等这树花满枝桠便来娶我，可惜这树白白开满了四年花期。

不知何时走来的七嫂把狐裘披在了我身上，她问：“阿九，你甘心吗？”

我努力扬起唇角，“七嫂，我愿意的，是我愿意的。”

“阿九，那你为什么眼睛红了？”

我敛了唇角的笑意，“来这尘世走一遭，我想着寻那有情人的，却不想最终还要让人以身相许报恩才得一段姻缘，怕是我那有情人也不会来了，如此，是宋离还是赵离的怕也是无差别的。

七嫂，哪有什么甘心不甘心呢？”

话落，“咔嚓”一声脆响传来，我和七嫂俱是一惊，循着声音看过去时，原是一旁的枯枝被雪压断了，雪花簌簌落下。

七嫂回头，目光炯炯地看着我，“阿九，你实话告诉我，你是不是有心上人？”

我想了想，以七嫂的敏锐，我也骗不了她，“从前怕是有的，可惜，我也知道我再也等不到他了。”

七嫂看了我片刻，“我刚刚在大厅看了看你的未来夫君，瞧着是个不错的人，想来这就是缘分，天作之合的缘分。

阿九啊，人总是要向前看的。”

“我知道。”

我一向都不大喜欢委屈自己，找夫婿这件事虽匆忙了点，但我对宋离是有几分好感的。

下聘之后，临近过年，宋离常常托人给我送些可心的玩意儿，其中有只梅花木钗十分精致，我一看到就爱不释手，放在了我的珍宝小盒中。

腊八节那天，宋离又亲自来府中下礼，和哥哥们喝酒谈笑间，一行人都提议去狩猎，七哥瞧着我许久没有出去放风了，提议带着我以及三嫂一同前去。

我十岁那年被爹爹扮作男孩儿跟着七哥上过沙场，比起学女红，我的弓箭更胜一筹，只是这些年来，爹爹为了给我修身养性，确实没少拘着我。

一到了狩猎场地，我先是骑着我的枣红色小马跑了几圈，宋离总是不近不远地跟在我身后，眼神频频扫向我的头上。

看着他欲言又止的傻气样，我顿起了几分戏弄他的兴致，“前几日，有人给我送了一只梅花簪，可真丑。”

闻言，他立马把眼神缩了回去，把头偏向一边，颇有几分负气的模样，我心想那簪子怕是他自己雕出来的，心里有几分发热，也不再拿这个逗他了，盯着他身下的雪兔马。

“咱们来比一场，要是你输了，你身下的雪兔马就归我了，要是我输了，我往后天天带着那只梅花簪，怎么样？”

他立马偏头看向我，眼神亮亮的，“一言为定。”


我就是在从月老庙回来的路上捡到宋离的。

彼时，我倒是不知道他是威武大将军的小儿子。

说来也巧，我不过是心血来潮想看看途中风景，遂掀了轿帘，结果轿帘一掀开，我率先看到的却是一旁草丛中的人影，我多看了两眼，心想这一动不动的多半是死了。

奈何架不住我自个儿心善，走出了半里远，我又让家仆把轿子抬了回来，指着草丛中的那个人影问家仆，“你去看看，死了没？

要是死了，咱们抬到府衙去，要是还有救，咱们抬到医馆去，要是半死不活的，咱们赶紧走。”

家仆跳下去，探了探鼻息，“小姐，八成活不了，气息微弱……”我凑过身子，仔细瞅了瞅，隔着凌乱的发丝，隐约觉得那张脸还算英俊，于是和家仆打着商量道：“快把人抬上轿子，送到咱们府上去。”

家仆明显不大乐意，“小姐，万一他要途中死了，这不怨咱们啊？”

“所以说送府上啊，即使死了，就埋咱们后花园，谁敢来咱们府上要尸？”

家仆觉得这主意甚好，果真喜滋滋地下去抬人了。

送到府上时，给他看诊的大夫忙活了好几个时辰后留给我一句话，“做好后事准备。”

好在宋离命大，我不是白忙活一场，在三天后醒了过来。

醒来的那日，我正坐在他屋中绣嫁衣未绣完的另一只衣袖，等我发现时，也不知道他那深邃的眼神投注在我身上多久了。

毕竟我是一个助人为乐的人，看到他醒了，我十分开心，“你可醒了，大夫都说你凶多吉少了。”

他动了动干裂的唇，又挣扎着坐起来，我十分有眼力见地给他倒了一杯水。

“多谢姑娘救命之恩。”

他一连喝了三杯水，才朝我拱手作揖，“往后姑娘有事，都可来威武将军府上找我，我在家中排行老三，字子安，单名一个离字。”

虽说威武大将军比我家的地位要低一些，但眼下能嫁一个世家公子也不错了，再瞧瞧这皮相，和我哥哥们比起来，也是不差的，爹爹和哥哥们怕是也不反对的。

如是一想，我绞着手帕，仰头看向他，“公子可有娶亲？”

他一愣，脸颊微红，“不曾。”

我垂头羞涩道：“都说救命之恩无以为报的，要不，公子以身相许吧？”

他沉默，久久未答话，我不免有些失望，却还是再接再厉道：“娶我的话，你也不算吃亏的，虽然我这二十高龄确实也尴尬，但我看着也算年轻的。

再者，我府上有八个哥哥，每个哥哥都给我准备了嫁妆……顾九姑娘若是不嫌弃，我择日便来下聘。”

在我十六岁那年，新皇登基，我没有出嫁后，我每天操心的就是何日才能体面地嫁给一个体面的人，可这得偿所愿了，我反而越发空落落的。


那场比赛没有分出胜负，中途有人来报，说宫中传来消息，皇上在他的宠妃宫中喝腊八粥中了毒，危在旦夕。

当时，我正纵马疾驰追赶着一匹孤狼，孤狼许是情急下慌不择路，竟然傻兮兮地跑到了哥哥们扎的简易营地来，看着摩拳擦掌的几个哥哥，我扬了扬手里的弓。

“不许跟我抢，这狼是我的。”

却不想这狼自知无了活路，反倒决心与我拼死一搏。

面对孤狼的反攻，哥哥们面不改色，丝毫没有为我解困的意思。

“阿九，快退下……”唯独远远赶过来的宋离将马鞭疯狂地甩在身下的雪兔马上，朝我高声大喊。

我挑眉看了他一眼，比着唇道：“我赢定了。”

手上却不慌不忙地从背后取箭，准备拉弓之际，家中小厮来报。

“大少爷，不好了，皇上中毒了，老爷让你们快些回去……”闻言，弓是被我下意识地拉出去了，但我也惊得从马背上滚落下来，额头正好磕在了一旁的石块上，模糊中一个人影朝我飞奔而来把我抱了起来，我费力扯着他的衣袖，“皇上是九五之尊，怎么会有事……对不对……”醒来时，是隔日晌午，顾不得晕晕乎乎的头，我开口第一句话便是，“皇上呢？”

哥哥嫂嫂们都站在屋内沉默不语，看向我的眼神十分复杂，一向最疼我的七哥率先冷哼一声，“你先管好自己。”

其他哥哥俱是叹一口气，跟着七哥都走了出去。

直到房间内只剩下我和七嫂了，七嫂才问我：“阿九，你喜欢的人是皇上？”

我沉默不语。

许久之后，七嫂也叹了口气，走了出去。

树大招风，我知道我顾府早就成了宫中那人的眼中刺，他不敢娶，我也嫁不得。

直到来年三月出嫁，几个哥哥才又恢复了以往对我的热络。

出嫁那日，宫中来人给我添妆，其中包括一套上好的凤冠霞披。

七嫂给我梳妆时，问我要穿哪套嫁衣，我拿起火折子，将御赐的凤冠霞披扔入了火盆中，“嫂嫂说得对，人总要向前看的。”

说着，我从珍宝盒中拿出了那只梅花簪，递给了七嫂，想起宋离那日别扭的模样，不由带了几分笑，“我会是一个好妻子，子安也会是一个好夫君。”


拜过天地行过礼后，喝得半醉的宋离揭了我的红盖头，他亮亮的眸子看着我，眉眼里都是傻笑。

看着他呆愣的模样，我用手指比了一个一在他眼前晃，“夫君，这是什么？”

他一把抓住我的手指，低下头亲了亲，温润的唇瓣印在指腹上，一股热流顺着血脉经络仿佛渗透到了四肢百骸，让我心头发麻，让我多少有些害羞。

“你干嘛？”

“再叫一遍……不叫。”

他又低下头，直接把我的手指含入了嘴中，舔了舔，“再叫一遍。”

许了喝了酒的缘故，他不像平日那么好说话，我拗不过他，手指上的酥麻感让我感觉也怪怪的，只得顺着他，“夫君。”

他这才放开我的手指，又转身倒酒，我忙起身捂住杯口，“你不许喝了，已经醉得差不多了，等会你要发酒疯，我可不管你。”

说着，我给他倒了一杯茶，我举起酒杯，他却一把将我揽入怀里，凑过来把我杯中的酒一口饮尽了。

看我气呼呼的样子，他竟然笑了，低头就吻住了我的唇，我还来不及做出反应，就感觉口中被他渡了一口酒。

我气得一拳捶在了他胸口，他也不躲闪，依旧用亮晶晶的眸子看着我，“阿九，你喜欢吗？”

“呸呸呸，喜欢才怪，恶心死了。”

说着，我还故意用衣袖擦了擦嘴唇。

他眼里的光明明灭灭，最终垂下眼，抱着我的手也垂了下去，“阿九，其实我早就见过你了。”

“啊？”

“那年，你在……”
约莫，我是嫁不出去了。

我的爹爹，当朝宰相，在朝堂上要求皇上给我赐婚，一向对我爹爹有求必应的皇上，却独独拒了这件事。

丫鬟跟我来说这件事的时候，我正跟着我的八个嫂嫂在刺绣，闻言，八个嫂嫂的针头齐齐戳进了各自的手指头，唯独我继续稳如泰山地绣着我的大红嫁衣。

“阿九啊……”我父亲是文臣，头上八个哥哥却都是武将，给我娶的嫂嫂们都不是什么名门闺秀，有有钱的商贾小姐二嫂，也有打劫的山寨姑娘三嫂，更有甚者，我长得最为出色的七哥娶了一个比他年长五岁的小寡妇。

我这群嫂嫂一向视礼为虚幻之物，明知我是这丞相府集万千宠爱于一身的九小姐，她们还是一言不合就会对我开揍。

可今日，她们一个个都向我投来万分情真意切的疼惜目光，继而又齐齐抱着我痛哭，“这可如何是好哦，我们阿九怕是嫁不出去了。”

我挣扎着把大红嫁衣上的并蒂莲绣完最后一针，面无表情地扫了一眼缩在一旁的丫鬟，又面无表情地看了看努力在挤眼泪的嫂嫂们，“你们早就知道爹爹今日上朝会求皇上给我赐婚对不对？”

嫂嫂们面面相觑，我放下手中的嫁衣，用手指在嫂嫂们的额心一一点过，“糊涂，爹爹老糊涂了，你们也跟着糊涂不成？

我顾府现在权势滔天，平民百姓爹爹不许我嫁，贵族之家个个不敢娶，皇上敢赐婚吗？”

人人都传顾家九小姐国色天香，文武双全，十岁跟着兄长上沙场，面不改色地一箭射杀了敌军大将，十四出题难住了当年的新晋状元。

当真是比当朝公主还要耀眼的人，可是二十高龄了，却仍未有人去求娶，怕是有隐疾罢。

世间之言语，杀伤力确实是在无形中，这传言久了，我偶尔也会生出错觉，我怕是真的有什么了不得的隐疾。

思及此，我不由轻轻叹气，“想来爹爹以为求皇上赐婚，皇上定会允的，到底爹爹还是老了啊，皇上早已不是当初那个对爹爹唯命是从的三皇子了啊。”

爹爹以为这是破釜沉舟的一战，却不想又给我这头上添了一笔谈资，我怕是真的嫁不出去了。

勉强算得大家闺秀的大嫂闻言，眼泪掉得更凶了，“明日我便带你去月老庙求求姻缘签，我倒要看看，到底是哪路妖魔阻了我家阿九的姻缘。”

我一向对这些鬼神之事敬谢不敏，但眼神从八个嫂嫂脸上飘过，她们皆是一脸赞同的样子，大有都要陪我一同前去的架势。

基本上八个嫂嫂决定了的事情，我是回天乏术的。

“大嫂说得有道理，我明儿个就去求个签。

不过，嫂嫂们若是陪我同去，这浩浩荡荡的架势估计又会变成一笔谈资，要不让小妹独自一人前往？”

嫂嫂们略一思忖，允了。