更深夜露。

暗色降到大地时，荒野陷入黑暗，犹如被巨兽吞噬。

表姐弟俩互换完消息，围着篝火取暖。

而那群人被沈棠宁用剑引到另一条沼泽路，杀人不见血。

沈棠宁将拷完的鱼递给他：“北地程将军为人忠厚，真的会为了一心向往江湖的儿子投身容瑾？”

北地紧挨北狄，常年边境摩擦不断。

程昊同她死去的父亲沈明同为二品武将，只不过程家几代驻守北疆，不常露面。

以至于容易让人忽视可与二十万沈家军匹敌的二十万程家军。

“表姐你小看我，我爹你大舅好歹也是盛京从二品巡抚。别看盛将军人忠厚老实，但最怕老婆疼孩子。更何况我好兄弟程勋可是独生子，程家独苗苗，要是容瑾真的趁程将军抵御北狄散兵抓走程勋，北地当然会被容瑾握在手里。”

沈棠宁上辈子日日病榻萎靡。

倒不是很清楚程家有没有相助容瑾，只死后魂魄依附在容瑾身边时，好似没有注意到程家。

少年宝蓝锦袍被划开多处口子。

哪怕洗了洗身上尘土，狼吞虎咽吃烤鱼的样子依旧是个狼狈小公子。

他嚼着鲜嫩的鱼肉，口齿不清道：“表姐等回上京我要住在你的公主府，千万不能让祖父祖母提前知晓我来，不然你走后肯定少不了一顿棍棒。”

沈棠宁没好气瞪了眼他。

“你说的容易，我府上已经有一对白吃白喝的苦命鸳鸯。”她阴恻恻道：“你想让我的长公主府成为上京慈济堂不成，打个半死也得给我回季府住。”

季如风眼咕噜圈，机灵道：“那可不行。祖父身为堂堂右相，同左相云老头势如水火。要是我就这么回去，难免不会走漏容瑾的风声。表姐你不是要我保密，这件事连姑父都不能说嘛。你要是不让我进你府上住，我就立马进宫找姑父护着我。”

还进宫找姑父。

太后的人在宫中盘根错节。

怕是他怎么死的都不知道，沈棠宁毫不犹豫踢他一脚。

“这么多人盯着长公主府，我怎么带你回去！”

季如风：“公主府有什么好盯的···云太后那个宝贝女儿不是天天往她公主府领面首，不如表姐你也说我是你的面首好了，正好等容瑾赶回上京，狠狠扇他和那个李姨娘的脸。”

沈棠宁眉目一动。

想到前几日的宫宴，不失为一个好主意。

她不是正缺个人帮她扭转风口？

养个面首也好堵住容瑾多思多虑，不然他走之前还柔情小意同他圆了房，一回来正妻没凭没据同他和离，是个男人都会怀疑，她还未查清账目上的血字，没必要惹容瑾疑心。

“也好，多一事不如少一事。”

天光破晓。

沈棠宁拍拍屁股，将躺在树下困得七仰八躺的少年夹在腋下飞身上马。

“驾——”

少年正梦到口热包子，猛地喝进口冷风呛得他直掉眼泪。

“表姐啊你要谋杀亲弟啊！”

沈棠宁将他翻了个身，让他面朝自己，阻隔了清晨呼啸的寒风。

她一手勒着两条缰绳，另一只手腾出来拧了把口无遮拦的弟弟，警告道：“是你作天作地要进公主府，祖母大寿前你就给我扮好长公主府的面首，唤我公主，记好我告诉你的那个侍卫同女子，那两人不是好糊弄的。”

“要是你演得不好或是说漏了嘴——”

季如风打了个冷嗝，但绝不是被吓的，磕磕巴巴问：“要是暴露了会如何？”

表姐是亲表姐，这般想着抬眼亮晶晶看着她。

沈棠宁扯唇一笑：“我就把你丢进青楼，让里面的男人好好调教你。”

“不要啊！”季如风惨叫一声。

长公主府内的婢女都来自宫中，言行举止谨慎有余。

听到府外突然一阵哀嚎，这在规矩森严的府内从未出现过，纷纷好奇是谁如此大胆喧闹。

她们的好奇心没被吊多久。

便见冷艳逼人的长公主牵着个俊秀的少年进府。

那少年容貌不俗，气质贵气，就是身上的锦袍破破烂烂，不知遭遇了何等蹂躏。

“这是季公子，我养的人。”沈棠宁唤住个婢女，仔细交代：“他身上有伤，仔细照料。过后领他到明棠院。”

婢女偷偷瞄了好几眼。

压下心中的惊涛骇浪领人去沐浴更衣。

等沈棠宁离开后，婢女们再也忍不住交头接耳起来。

“天啊，殿下这是第一次带男人回府，承认他面首的身份，季公子，您前途无量啊。”

季如风骄傲昂起下巴，那时当然。

他还是表姐的嫡亲表弟呢！

不过没等他尾巴翘起来，就听另一个婢女道：“我还以为谢侍卫要飞黄腾达了，没想到啊，殿下根本没想纳他。亏我之前跟人打赌将赌注全压谢侍卫身上了。”

“谢侍卫？”开头的婢女讥笑：“他自己不识好歹，我可听夏兰姐姐说了，人家只想做个侍卫。昨晚更是将意中人带回了府，我赌十两银子，殿下绝对不会喜欢谢侍卫。”

那赌注全压谢无渡身上的婢女面色失落。

叹了口气：“也是，毕竟殿下都带季公子入府了，还要将季公子安排在明棠院。”

季如风听她们口中的谢侍卫。

猜想是个同表姐万般亲近的男子，否则可不会让府中婢女句句交谈。

他勾了勾唇，想到个绝妙的主意。

表姐不是嫌弃他，笃定他扮演不好面首吗？

他今晚就要好好挑衅下这个谢侍卫，让全府的人都知晓他才是表姐认定的面首！

沈棠宁回到院中，第一眼见到的不是春梅夏兰她们四人。

竟是原形毕露的谢无渡。

院中海棠花在寒冬中枯枝遍布，然男人坐在树下，便能生生让人想到春夏海棠花盛开的盛景。

谢无渡又换回他钟爱的黑衣，再不像谢京般迁就穿她精心准备的衣物。

漂亮妖冶的俊美面容冰冻十里。

沈棠宁此刻提不起对他的征服欲，故而语气很淡：“你找我有事？”

不知不觉在这坐了一晚的谢无渡抬眼。

他耳力极佳，深厚的内力让他对府中的动静了如指掌。

消化完那位“季公子”，他默声片刻问：“你此刻收面首，就不怕容世子回来后气极不同意签和离书？”