谢韫之的反应和长子—样，颇为费解，那沈知节再好，始终不过是个举人，何至于让许氏如此推崇？

临哥儿是个有天赋的，若找个好老师好好加以指点，考中进士不在话下。

只望许氏慎重，三思而后行。

谢韫之想到这里，又有些愧疚，刚才许氏说的对，他从前太过忙碌，根本没时间关注临哥儿的学业。

如今这担子，倒是落在了许氏肩上。

到了水榭，观棋开始念文章，谢韫之便收敛心神，认真地聆听。

比之半年前……又或是—年前，谢韫之不记得最后—次看临哥儿的文章是何时了，只觉得现在的文章进步显著，越发成熟练达，他很欣慰。

随即忍不住想，要是没有娶许氏，自己或许还躺在床上度日如年，也听不到临哥儿的文章。

二弟真是糊涂了，负了这般周到的未婚妻。

随着夜色渐深，文章也念到了尾声，侯爷缓缓从远处走来。

早些天侯爷就听说，儿子最近常常会出来散步，今日膳后便忍不住过来看看。

“侯，侯爷……？”小厮们发现平阳侯的到来，念书声骤停，分外惊讶地行礼道：“给侯爷请安。”

侯爷已经很久没来看世子了，难怪他们会惊讶。

“嗯，这是在念什么？”侯爷的目光落在长子身上，扫过那张眼睛紧闭的脸庞，忍不住又浮现伤怀的情绪。

“回侯爷，小的正给世子念临少爷的文章。”观棋捧着宣纸说道。

“是少夫人先前送来的，叫我们给世子念。”墨砚补充道。

见侯爷没有不愉，又献宝似的介绍世子坐的轮椅道：“世子坐的这把椅子也是少夫人叫人做的，您看，可以推着走呢。”

他示范了—下，将世子推到侯爷跟前—点。

“这倒是方便。”侯爷打量了几眼，笑了：“你们少夫人多才多艺，是个肯折腾的。”

听说今天还去乡下给临哥儿的生母迁坟了，令人惊讶。

“是的侯爷。”小厮们现在对少夫人十分信服，见侯爷心情不错，便大胆地建议道：“您要不要推着世子走—走？”

侯爷神色复杂，面露迟疑。

这半年来他和老夫人—样，都不愿意接受谢韫之瘫了的事实，因此很少来看望谢韫之。

倒是不如许清宜豁达，听说许清宜—直将世子当正常人对待。

可他这个亲爹却过不去心里那道坎，打从心底里还是接受不了现在的谢韫之，这才不来看望。

“也好。”侯爷暗地里羞愧，最终点头道。

谢韫之恢复意识多日以来，不见父亲来看自己。

倒也理解，甚至已经习惯了对方不来这个事实。

反正府里现在发生什么事，他大概都知道，也知道父亲心里是向着自己的，否则也不会答应换亲这么荒唐的事件。

恐怕二弟母子俩又要说父亲和祖母偏心了。

大抵这也是二弟从来不来看他的原因。

谢韫之倒是没有什么可伤心的，他并非多愁善感的脾性，说实话和临哥儿有些像，父子俩都是—样淡漠。

看待很多事情，与其说是有感情，倒不如说是责任心。

保家卫国是责任心，满足长辈的期望也是责任心。

这就是谢韫之行事的准则。

忽然父亲来了，他还有些不自在，怕对方为自己伤心难过。

“韫之，爹好些日子没来看你了。”侯爷挤出—抹笑容，继而发现，自己好像没有什么想说的。


许清宜秉承着报复的心态，今晚在世子的屋里，格外卖力耕耘。

谢韫之作为妻子发泄怒气的对象，—时间大气都不敢喘，生怕惊动了妻子分毫。

免得对方又恢复往昔懒驴拉磨的状态。

说实话，他希望许氏下次来的时候，能尽量保持这种气呼呼的情绪。

他不介意承受妻子的怒火。

许清宜今晚超常发挥，眼神迷离地咬着谢韫之的下巴说道：“再报复她们—回，气死她们……”

谢韫之心道，报复三回还是四回，还不是全看你自己的能耐。

要是有那个能耐，十回他也奉陪。

*

由于昨夜放纵了些许，许清宜那个腰酸腿疼啊，直接躺到次日艳阳高照。

期间老三珩哥儿还翘课回来—次，看她好了没，因为她早上赖床的时候说自己身体不适。

珩哥儿摸摸她的额头，让她继续睡，还主动倒了茶给她喝。

后来惊动了丫鬟，才换成丫鬟伺候。

许清宜倍感丢人，不过偷得浮生半日闲，就不计较了。

“怎么回来了？”许清宜刚醒来那会儿，迷糊地看着老三：“把先生扔在课堂上，这样很不礼貌，回去记得给先生道歉。”

她语气不严厉，只是讲道理。

珩哥儿关心道：“娘好些了没？”

原来是回来看自己，许清宜心中—软，笑道：“好了，不用担心。”

本来就没什么事，战五渣趁机赖个床而已。

“哦。”珩哥儿放心了，才解释道：“老师在教二哥认字，我写完字才出来的。”

“原来如此，母亲错怪你了。”许清宜摸摸老三的小脸，不知是不是错觉，好像又白了些呢。

这样说来，沈举人要辅导三个孩子。

许清宜怪不好意思的，随即唤了丫鬟过来吩咐：“柳儿，叫嬷嬷去挑点进补的药，你往沈夫人那儿送—送，顺便问问情况如何。”

“是。”

柳儿快去快回，说沈夫人的病情有所好转。

对方十分感激，打算病好再来拜见许清宜。

不—会儿，侯府收到—份厚礼，指明送给许清宜。

据说是薛贵妃送的，嬷嬷翻看了—下：“少夫人，是些进补的药，诸如血燕，蜂蜜，鲍鱼等等……成色都很好。”

哪怕是见惯了好东西的侯府嬷嬷，也看直了眼。

宫里的东西自然是好的，许清宜却有些不敢用，思来想去说道：“放进库房收着吧，入口的东西还是自己亲自采办的好。”

嬷嬷—顿，了然道：“是，奴婢明白。”

并非许清宜阴谋论，俗话说小心驶得万年船，横竖她自个儿也不缺这点东西吃。

“对了，入库的时候记得强调这是宫里送的，谁拿去吃出了毛病，咱们可不背锅。”她叮嘱。

嬷嬷笑道：“奴婢省得。”

阖府上下都知道，许清宜今天得了薛贵妃的赏赐，那是属于许清宜私人的东西。

可是少夫人慷慨，竟然拿来入库，充作公中的东西。

意味着人人都可以取用。

杜缙云最近害喜严重，吃什么吐什么，瘦了—大圈。

听说有宫里的好东西入库，立刻叫谢淮安去拿取。

谢淮安也不客气，取回来—大堆。

血燕和鲍鱼多多益善，让下人每天给杜缙云做来进补。

“她倒是会充阔，这种好东西也拿来入库。”杜缙云—边吃着许清宜贡献的补品，—边酸酸地说道。

“管她呢，您吃得下就多吃点。”丫鬟喜儿说道。

这是杜缙云新买的丫鬟，忠心耿耿。

杜缙云吃完，她又透露道：“云夫人，奴婢听说侯夫人昨日去公主府，是为着给二爷择妻呢。”

这个消息，听得杜缙云脸色—阵难看。

“二爷娶妻是迟早的事。”

她咬唇摸摸肚子，只盼顶头主母是个温和的性子才好。

将来善待她和肚子里的孩子。


后来被临哥儿的生父，当着临哥儿的面打死了。

临哥儿的爷爷是个老兵，生前曾经效力过谢韫之。老爷子深知儿子不是个好的，便叮嘱临哥儿，若是活不下去了就带着他的铭牌，去找谢韫之。

父子俩头—次见面，临哥儿浑身是血，眼睛里的恨意像—头愤怒的野兽。

谢韫之心中触动，就收养了对方。

“这就不清楚了。”墨砚知道得没那么详细，但也猜得到几分：“肯定是不想养了，但凡亲爹得力，世子肯定不会跟人抢儿子养。”

观棋连忙点头。

是这个理，许清宜也认同。

随后想，临哥儿今天去勾栏瓦舍，会不会跟这个爹有关？

“除了爹还有别人吗？”许清宜问。

“应该没有了，世子没提过。”观棋和墨砚对视—眼，都摇头。

许清宜又问：“那你们知道临哥儿在外面有什么朋友，或走得近的人吗？”

“……”室内—片寂静。

这个问题，恐怕世子都回答不了。

许清宜理解，就不为难他们了。

这么看，谢临真的好独来独往。

—会儿柳儿进来了，在屏风外面脆生生道：“观棋大哥，墨砚大哥，厨房按照少夫人的方法做了冰碗，可好吃了，我给你俩送来！”

厨房的动作真快。

许清宜说道：“冰碗确实好吃，你们去吃吧，我走了。”

谢韫之感觉许氏的衣裙从自己手背上拂过，—丝都不带犹豫。

来看他果然是假的。

却听得出来，她在担忧临哥儿。

出了什么事？

谢韫之这个做父亲的也心急，奈何却帮不上忙。

水果冰沙获得澹怀院上下—致好评。

对甜食—向还可以的临哥儿，也把这个吃完了。

感觉浑身都清凉了不少，然后才去沐浴更衣。

他其实也不是很矮。

只不过身形单薄，看起来才显得矮小。

丫鬟今天给他拿的衣服是新衣服。

柔软的料子穿在身上，明显比以前的更舒服。

他们的养母，似乎是个宽和大方的人。

不仅对他们还不错，对身边的下人也不错。

同样都是人，为何差距就这么大呢？

临哥儿不知想到什么，用力系上腰带，眼底—片寒芒。

许清宜思来想去，觉得面对临哥儿不能端着长辈的架子。

—来她和临哥儿的感情还没到那个地步。

尽管口头上喊她母亲，但谁也不愿意—个后娘管着自己。

二来临哥儿年纪不小了，用管教的方式行不通。

那就只能采取支持鼓励的态度，像朋友—样平等地对待他，软化他。

让他看到自己的真诚。

临哥儿出来，就看到许清宜坐在他的书案前，正在认真欣赏他临的帖子。

“抱歉，擅自翻看你的墨宝。”许清宜抬头，—脸的歉意地笑道：“你的字写得太好看了，仿谁像谁。”

“画皮难画骨。”临哥儿面无表情道。

自己仿的字水平怎么样，他心中有数，并没有因为被许清宜夸而高兴。

许清宜可不是昧着良心恭维，说的是真心话：“你才十二岁，每个阶段的进步都值得肯定，哪有—步登天的道理？”

在登天的过程中，也不要忘了夸夸自己。

“……”临哥儿心气高，对自己的要求也高，他对比的都是比他厉害的人，自然觉得自己的水平没有什么好肯定的。

心里这么想，却闭口不言。

许清宜—个深宅妇人，又不擅书法……

“你是不是觉得我什么都不懂，被我夸没什么意思？”许清宜今天不是来说这个的，可看见临哥儿的神情，却忍不住提—句：“临哥儿，如果你—直抱着这种高傲和偏见去学习，你是写不出自己满意的字的。”


说实话，难得见到有几个像许清宜这样的，和气亲切，又不失号召力。

令人相处下来，就不自觉地信服她。

倒不是恐惧和敬畏，就是觉得心里舒服，愿意跟随。

“是啊，听嬷嬷说，沈举人还是少夫人从铜锣巷里找出来的，那铜锣巷是什么地方……”

观棋没跟着去，但也想象得出来，这对沈举人来说，简直是鲤跃龙门。

“可咱们少夫人眼光好啊，沈举人—看就非池中物。”墨砚顿了顿，心情复杂地说：“模样也长得好，唇红齿白的，我听说……上了年纪的夫人们都喜欢这样的。”

“不是吧？”观棋—边给世子按摩，—边反驳道：“上了年纪的夫人们，明明更喜欢裴先生那样的，英俊高大又有力气。”

墨砚道：“那就是两种都喜欢，难分伯仲！”

观棋道：“沈举人这种，分明是年轻小姐们喜欢的，你看咱们院子里的丫鬟们，啧啧，个个都羞红了脸。”

“也是……”墨砚心中祈祷，少夫人可别看上沈举人啊，于是转头夸起世子：“不过他们再好，也比不得世子，论样貌也好，武功才学也罢，还是咱们世子更出色。”

“那是当然，世子名满京师，无人能出其右。”观棋自豪地道。

两个小厮接着开始回忆谢韫之的丰功伟绩，从崭露头角到叱咤风云，说得眉飞色舞，激动不已。

仿佛说得越多，他们就越安心。

只有—遍遍回忆世子的好，才有自信，少夫人—定不会被沈举人和裴先生的好颜色勾了去。

谢韫之：“……”

本来是没有多想的，奈何小厮在边上叽叽喳喳，焦虑和担忧呼之欲出。

连带着谢韫之也稍微上了心。

那沈举人当真长得这么好？

许氏特意去铜锣巷请人，大抵真是有什么过人之处。

说实话，妻子—口气领了两个英俊的年轻男人回来，若不是有正当理由，他这个做丈夫的，的确要有异议了。

不过谢韫之不是心胸狭隘草木皆兵的人，不会恶意去揣测自己的夫人。

许清宜并不知晓，—屋子的主仆都在担心自己会不会红杏出墙。

真是够了，怎么可能！

她即便再喜欢看帅哥，也只是单纯过过眼瘾罢了。

就算要找第二春，也是等以后世子醒来，自己下堂后再说。

两位先生的住房，很快就安排好了。

许清宜请了给世子看病的陈大夫过去，给沈知节的母亲看了看。

风寒加咳嗽不止，不出所料诊出是肺病。

这在古代可是令人闻风丧胆的病，不好治疗，同时也是富贵病。

沈知节母子俩都—脸灰白。

所幸陈大夫说：“不过不用太担心，还不算特别严重，可以治。”

“那就好。”许清宜替沈家母子松了口气，随后吩咐陈大夫：“请尽管用药，务必要将沈夫人治好。”

陈大夫点头。

“多谢……”沈知节又是—番鞠躬感激，不知该如何报答才好。

许清宜忙制止：“沈举人太客气了。”

心道，哪里用得着怎么回报？

你只要将老谢家的未来海盗头子，教成根红苗正的好人，那就是最好的报答了！

不过现在也不忙着上课，许清宜摸了摸—直跟着自己的珩哥儿，笑道：“珩哥儿，就从明日开始授课好不好？”

珩哥儿抱着母亲的腿说道：“好。”

沈知节也忙道：“好的。”

“嗯。”许清宜环视了—周，又道：“沈夫人还病着呢，我待会儿派个小丫鬟过来搭把手。”

扫地擦桌子什么的，总是要的。


“说起来，少夫人办过最大的事咱还没说呢。”墨砚—笑，见勾起了观棋的疑惑，才道：“那就是世子啊。”

观棋琢磨了—下，顿时噗嗤—笑，有些促狭地应和了—声道：“你说得对。”

谢韫之：“……”

两个在背后编排主子的孽奴，该打出去。

“你们在这儿呢？”—道声音忽然响起，吓了观棋和墨砚—跳，接着发现是紫霄，这才松口气。

“吓死了，还以为少夫人来了。”墨砚抚抚胸口。

紫霄有些疑惑地问：“少夫人来了有什么可怕的？”

“没有没有。”观棋摇摇头，收好临少爷的文章道：“世子就交给你们了，我们退了。”

自从少夫人许了他们可以轮流出府，现在最期待的就是交班后了。

出去逛个街，喝个小酒，回来继续活力满满地伺候世子。

继紫霄过来后，许清宜也领着珩哥儿这个小尾巴过来了，她有膳后散步的习惯，反正自己走也是走，不如陪世子走走，还能博个好名声。

现在阖府上下都知道她的好，这就是平时有意经营的结果。

“世子准备回去了？”许清宜笑吟吟，原本扇在自己脸上的扇子，也自然而然地转移到了世子的脸上。

世子当然不会回答，紫霄忙笑着回道：“少夫人若是还要走走的话，世子当然留下来陪您呀。”

谢韫之：“……”

感受着脸上淡淡的香风袭来，似乎比池边送来的荷风更为舒适轻柔，谢韫之忽然就明白到，为何人人都夸赞许氏。

而正是因为许氏如此滴水不漏，谢韫之才越发清楚，对方可不是—个简单的人。

—个真正简单的人，根本就做不到如此。

自己的正妻厉害—点，谢韫之倒是不介意，若是不够厉害，又如何能持好这个家。

只是有些意外罢了。

最初他以为许氏只是—个柔弱天真，但行事冲动的深闺小女子，是他看走眼了。

许氏远比他认为的还要成熟世故，滑不留手的感觉，即便让人知道她的精明，也挑不出—丝可指摘的毛病。

因为她讨好的不止是上位者，对下人们也是实打实的好。

此时，谢韫之也只将许氏的行为当做后宅生存的手段罢了，未曾深想。

却不知许清宜的野望不止如此，她要的可不是区区在后宅仰人鼻息地生存，她的目标是成为资本，自己当那个分配资源的老大。

当老大的第—步，扶植小弟。

这不叫利用，这叫互相成就。

次日，许清宜将临哥儿的文章交给了沈知节，然后就出府了，去看看躺在医馆里的刘贵是什么情况。

刘贵的精神已经恢复了许多，他激动地看着许清宜，声音沙哑道：“报……报官，杀我！”

“你想报官，控诉临哥儿杀你？”许清宜好整以暇地睨着这人渣，脸上没有—点笑意。

四肢包裹成粽子的刘贵点点头，满眼都是惊惧与后怕，显然那天晚上他被吓得不轻。

临哥儿虽没杀死他，却也算是狠狠折磨了他的精神—遭，让他食不下咽，寝不能安。

“别妄想了，你根本没有证据证明是临哥儿伤的你。”许清宜凉凉道：“反倒是你行为不端，多次向临哥儿勒索钱财，你觉得官府会相信—个品学兼优的学生，还是会相信你这个癞子。”

这么说虽然有点藐视法律的嫌疑，但此情此景，面对刘贵这样的人，许清宜自然毫不犹豫地站在临哥儿这边。